Flehmen
Flehmen ist das gezielte und am geöffneten Maul und der Haltung erkennbare Wittern etlicher Säugetiere (beispielsweise Gämsen, Moschusochsen, Kamele (Dromedar und Trampeltier), Pferde, Katzen, Elefanten) nach spezifischen Gerüchen, zum Beispiel Geschlechtsgerüchen und insbesondere von Pheromonen mit Hilfe einer besonderen Entwicklung des Riechkolbens und des vomeronasalen Organs (Jacobson-Organ). Beim Flehmen öffnen die Tiere das Maul ein wenig und strecken die Zungenspitze heraus – oft auch, um den Urin von Artgenossen aufzunehmen. Beim Einatmen werden dann Geruchsstoffe am Gaumen entlang bzw. ins vomeronasale Organ geleitet und können sowohl gerochen als auch geschmeckt werden.
Wenngleich das Flehmen meistens bei einem "überraschenden, intensiven Geruch" auftritt[1], kann es beim Pferd auch "Anzeichen für das Vorliegen einer Kolik" sein[2].
Ein flehmendes Pferd
Flehmendes Shetlandpony
Burenziegenbock
Einzelnachweise
Literatur
- Richtlinien für Reiten und Fahren. Bd. 4: Haltung, Fütterung, Gesundheit und Zucht. Hg.v.d. Deutschen Reiterlichen Vereinigung (FNverlag), 9. Aufl., Warendorf 1997, ISBN 3-88542-284-0