Nyctosaurus
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| Nyctosaurus | ||||||||||||
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Nyctosaurus, Lebendrekonstruktion | ||||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Oberkreide (Coniacium bis Maastrichtium) | ||||||||||||
| 88,6 bis 65,5 Mio. Jahre | ||||||||||||
| Fundorte | ||||||||||||
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| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Nyctosauridae | ||||||||||||
| Williston, 1903 | ||||||||||||
| Wissenschaftlicher Name der Gattung | ||||||||||||
| Nyctosaurus | ||||||||||||
| Marsh, 1876 |
Nyctosaurus („Nacht-Echse“) war ein Kurzschwanzflugsaurier (Pterodactyloidea) aus der Oberkreide von Nordamerika. Fossilien von Nyctosaurus wurden in der Niobrara-Formation in Kansas in den Vereinigten Staaten gefunden, sind aber wesentlich seltener als die des verwandten Pteranodon. Während der Kreidezeit war das Gebiet von einem großen, flachen Meer, dem Western Interior Seaway bedeckt. Aus der späten Kreidezeit von Brasilien stammt ein einzelner, unvollständig erhalterner Oberarmknochen der Nyctosaurus zugeordnet wird. Damit ist Nyctosaurus der einzige Nicht-Azhdarchide Flugsaurier, der möglicherweise bis zum Ende der Kreidezeit überlebte.
Merkmale
Die Typusart Nyctosaurus gracilis trug einen enorm verlängerten Hinterhauptkamm. Einige Wissenschaftler nehmen an, dass dieser Kamm möglicherweise ein Hautsegel stützte, das für die Flugstabilität beim Fischfang wichtig war. Nyctosaurus hatte eine Flügelspannweite von 2,4 bis 2,9 Meter. Sein Flugfinger bestand nicht wie bei den übrigen Flugsauriern aus vier, sondern nur aus drei Gliedern. Wie Pteranodon war Nyctosaurus zahnlos. Sein Schädel erreichte ohne Knochenkamm eine Länge von 30 cm.
Arten
- Nyctosaurus gracilis, Kansas
- Nyctosaurus lamegoi, Brasilien
- unbeschriebene Art aus New Mexico
Literatur
- Peter Wellnhofer: The illustrated encyclopedia of pterosaurs. New York: Crescent Books, 1991, ISBN 0517037017
- David M. Unwin: The Pterosaurs: From Deep Time. PI Press, New York, 2006, ISBN 0-13-146308-X
