Temnospondyli

Temnospondyli
Eryops, Lebendrekonstruktion
Zeitliches Auftreten
Unterkarbon bis Unterkreide
340 bis 110 Mio. Jahre
Fundorte
Weltweit
Systematik
Chordatiere (Chordata) Kiefermäuler (Gnathostomata) Wirbeltiere (Vertebrata) Landwirbeltiere (Tetrapoda) Temnospondyli
Wissenschaftlicher Name
Temnospondyli
Zittel, 1888

Die Temnospondyli (gr. temnein = „schneiden“ + spondylos = „Wirbel“) sind ein Taxon sehr verschiedenartiger, kleiner bis sehr großer nicht-amniotischer Landwirbeltiere, die weltweit während des Karbon, des Perm und der Trias lebten. Einige Formen lebten bis in die Untere Kreide. Die Tiere lebten vollaquatisch im Süßwasser, amphibisch oder terrestrisch, eine Gruppe lebte küstennah im Meer (marin). Ihre Fossilien sind auf allen Kontinenten gefunden worden. Es wird diskutiert, ob unter den Temnospondyli die Vorfahren der heutigen Amphibien zu finden sind, oder ob sie ohne Nachkommen ausgestorben sind.

Entwicklungsgeschichte

Während des Karbon gab es ursprüngliche, mittelgroße (Dendrerpeton) oder große (Cochleosaurus, über 1,5 Meter lang) semiaquatische Formen. Andere, fortschrittlichere Gattungen wie Limnerpeton, waren klein und ähnelten den heutigen Schwanzlurchen. Branchiosaurus und seine Verwandten behielten zeit ihres Lebens ihre äußeren Kiemen und ähnelten dem modernen Axolotl.

Während des oberen Karbon und des frühen Perm entwickelten verschiedene Gruppen eine stärkere Wirbelsäule und stärkere Beine. Sie passten sich dem Leben an Land an (Cacops) oder lebten als große, plumpe Fleischfresser (Trematops, Eryops) semiaquatisch.

Archegosaurus

Mastodonsaurus

Archegosaurus hatte eine lange Schnauze und, obgleich er nicht gepanzert war, eine erstaunliche Ähnlichkeit zu den heutigen Krokodilen.

Zu den Verwandten dieser Gruppe gehört auch Prionosuchus aus Brasilien, der mit einer Länge von 9 Metern das größte nichtamniotische Landwirbeltier war.

Während des späten Perm starben die landbewohnenden Formen wegen der zunehmenden Trockenheit und der Konkurrenz durch die Reptilien aus, aber die ausschließlich im Wasser und die amphibisch lebenden Formen lebten weiter, darunter Melosaurus aus Osteuropa.

Einige der Temnospondyli, die in den Seen und in den Flüssen des späten Perm lebten, passten sich dem ständigen aquatischen Leben immer mehr an. Die Wirbel wurden schwach, die Beine, klein und rudimentär, der schwere Schädel wurde groß und flach, mit nach oben gerichteten Augen. Zu diesen Arten gehören die klassischen Stereospondyli und verwandte Arten. Während des Trias beherrschten diese Tiere die Süßwasserökosysteme und entwickelten sich zu kleinen und großen Formen. Während der frühen Trias passte sich eine Gruppe langschnäuziger Fischfresser, die Trematosaurier, sogar dem Leben im Meer an.

Die Capitosauroidea bestanden aus mittelgroßen und sehr großen Formen, mit Längen von 2,3 bis 4 Metern, z.B. Paracyclotosaurus und Cyclotosaurus. Die größte Gattung Mastodonsaurus hatte einen außerordentlich großen, über einen Meter langen, flachen Schädel. Wahrscheinlich verbrachten diese Tiere den größten Teil oder ihr gesamtes Leben am Gewässergrund. Ihre Beute fingen sie durch plötzliches Heben ihres Oberkiefers. Kleinere Amphibien und Fische wurden so in das Maul gesaugt.

In der späten Trias lebten die oberflächlich sehr ähnlichen, bis 1,5 Meter langen Metoposauridae und die seltsamen, über einen Meter langen und breitköpfigen Plagiosaurier, die externe Kiemen hatten.

Das Massenaussterben vor ca. 200 Millionen Jahren am Ende der Trias überlebten nur zwei Gruppen aus Gondwana, die Brachyopidae und die Chigutosauridae. Beide Gruppen brachten während des folgenden Jura großwüchsige Formen hervor, die Brachyopidae in China und die Chigutisauridae in Gondwana.

Der jüngste bekannte Temnospondyle war Koolasuchus aus der mittleren Kreidezeit von Australien. Er lebte wahrscheinlich in den Seen eines Grabenbruchs, in denen die Winter so kalt waren, dass möglicherweise konkurrierende Krokodile den Lebensraum mieden. Mit einer Länge von 5 Metern war er einer der größten Vertreter dieser Gruppe.

Systematik

Cochleosaurus

Platyhystrix

• Temnospondyli (Batrachomorpha)
  • Limnarchia
    • Divinosauria
    • Stereospondyli
      • Trematosauria
      • Capitosauria
  • unbenanntes Monophylum
    • Dendrerpetontidae
    • Euskelia
      • Eryopidae
      • Dissorophoidea ^[1], unbenanntes Monophylum bei Benton 2007
        • Dissorophidae
        • unbenanntes Monophylum
          • Branchiosauridae
          • Amphibamidae
          • Lissamphibia (rezente Amphibien)

Literatur

• Michael J. Benton: Paläontologie der Wirbeltiere. 2007, ISBN 3-89937-072-4.
• Robert L. Carroll: Paläontologie und Evolution der Wirbeltiere. Thieme, Stuttgart 1993, ISBN 3-13-774401-6.

Einzelnachweise

Weblinks

Commons: Temnospondyli – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Steyer, Jean-Sébastien and Michel Laurin. 2009: Temnospondyli. Version 04 April 2009. in The Tree of Life Web Project
• Michel Laurin and Jean-Sébastien Steyer: Phylogeny and Apomorphies of Temnospondyls. in The Tree of Life Web Project
• Palæos: Temnospondyli: Overview