Äthiopische Kurzkopfratten

Die Äthiopischen Kurzkopfratten (Stenocephalemys) sind eine Nagetiergattung aus der Gruppe der Altweltmäuse (Murinae). Die Gattung umfasst vier Arten.

Diese Nagetiere erreichen eine Kopfrumpflänge von 12 bis 20 Zentimetern, hinzu kommt ein 11 bis 17 Zentimeter langer Schwanz. Das Gewicht liegt etwa bei 100 bis 140 Gramm. Das Fell ist weich und dicht, es ist am Rücken bräunlich gefärbt, die Pfoten und der Bauch sind weißlich-grau. Namensgebendes Merkmal ist der gestaucht wirkende Kopf, die Ohren sind groß.

Äthiopische Kurzkopfratten leben in Äthiopien und Eritrea, ihr Lebensraum sind Busch- und Grasländer bis in 4000 Meter Seehöhe. Sie sind nachtaktiv und nutzen Trampelpfade zum schnelleren Vorankommen in der dichten Vegetation. Ansonsten ist über ihre Lebensweise wenig bekannt.

Systematik

Die Äthiopischen Kurzkopfratten sind innerhalb der Altweltmäuse die Namensgeber der Stenocephalemys-Gattungsgruppe, einer in Afrika lebenden Gruppe, die daneben noch die Gattungen Afrikanische Rauchmäuse (Heimyscus), Afrikanische Waldmäuse (Hylomyscus), Vielzitzenmäuse (Mastomys), Myomyscus (früher Myomys) und Afrikanische Weichratten (Praomys) umfasst.

Nach genetischen Untersuchungen von Lecompte et al. (2008) bilden die Tiere der Stenocephalemys-Gruppe zusammen mit der Colomys-Gruppe eine in Afrika verbreitete Radiation der Altweltmäuse, den Praomyini.

Innerhalb der Gattung werden vier Arten unterschieden:

• Stenocephalemys albipes lebt im westlichen Äthiopien und Eritrea.
• Stenocephalemys albocaudata bewohnt ein kleines Gebiet im südöstlichen Äthiopien.
• Stenocephalemys griseicauda ist im nördlichen Äthiopien beheimatet.
• Stenocephalemys ruppi kommt nur in einem kleinen Gebiet im südwestlichen Äthiopien vor.

Von S. ruppi sind nur neun Exemplare bekannt, der Gefährdungsgrad dieser Art ist unklar. Die übrigen drei Arten sind häufig und laut IUCN nicht gefährdet.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0801857899
• Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.): Mammal Species of the World. 3. Ausgabe. The Johns Hopkins University Press, Baltimore 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
• Emilie Lecompte, Ken Aplin, Christiane Denys, François Catzeflis, Marion Chades und Pascale Chevret: Phylogeny and biogeography of African Murinae based on mitochondrial and nuclear gene sequences, with a new tribal classification of the subfamily. In: BMC Evol. Biol. 8:199 (2008), S. 1-21. Fulltext

Weblinks

• Stenocephalemys in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN. Abgerufen am 15. Oktober 2009.