Neuzeit
Die Neuzeit ist dem gängigen geschichtlichen Gliederungsschema zufolge nach Altertum und Mittelalter die dritte der historischen Großepochen Europas und reicht bis in die Gegenwart.
In der Geschichtswissenschaft wird als Beginn der Neuzeit die Wende vom 15. zum 16. Jahrhundert angesetzt, die mit einer gewissen zeitlichen Bandbreite und vor allem aus europäischer Sicht in mehrerer Hinsicht als Einschnitt wahrgenommen wird. Als epochale Zäsuren angeführt werden zum Beispiel die osmanische Eroberung Konstantinopels im Jahr 1453, die Entdeckung Amerikas 1492 und die 1517 von Martin Luther auf den Weg gebrachte Reformation. Unter geisteswissenschaftlichen Gesichtspunkten als Wendemarken anzusehen sind Renaissance, Humanismus und die Entwicklung des Buchdrucks in Europa mit beweglichen Schriftzeichenstempeln. Im Sinne einer Vereinheitlichung der unterschiedlichen Betrachtungsebenen ist das markant runde Jahr 1500 von der Geschichtswissenschaft heutzutage zur Datierung des Neuzeitbeginns gängig geworden.
Als an das Zeitalter der Entdeckungen anschließende Epochen innerhalb der neuzeitlichen Geschichte sind in Europa das Zeitalter der Glaubenskriege, die Ära des Dreißigjährigen Krieges und das Zeitalter der Aufklärung zu nennen, auf globaler Ebene die Ära der industriellen Revolution, das „lange“ 19. und das „kurze“ 20. Jahrhundert, mit dem die zeitgeschichtliche Ebene erreicht wird.
Periodisierung
Beginn
Schon Philipp Melanchthon vertrat die Datierung 1453: Der Fall von Konstantinopel führte zur Flucht von Gelehrten nach Italien und dort zum Aufblühen des Humanismus. Dessen Verbreitung wurde durch die Erfindung der Buchdruckerkunst um 1450 wesentlich gefördert, die der kulturgeschichtlichen Epoche der Renaissance weitere Impulse gab. Manche Historiker kehren heute wieder zu dieser Auffassung zurück. Weitere Eckdaten für den Beginn sind die Reformation durch Martin Luther, die Entdeckung Amerikas 1492 sowie die beginnende Renaissance.
Ideengeschichtlich bestimmten einige historisch arbeitende Philosophen wie Wilhelm Kamlah und Jürgen Mittelstraß den Beginn der Neuzeit sehr viel später auf die Zeit um 1600. Ihr Ausgangspunkt ist die bis dahin etablierte Ausbildung der neuzeitlichen Wissenschaft im Sinne der modernen, prototypisch in der Physik ausgebildeten wissenschaftlichen Forschung als methodisch durchgeklärte Verbindung von mathematischer Theorie und technischer Empirie (Kamlah), die in der oberitalienischen Werkstättentradition entwickelt und Grundlage des modernen Szientismus wurde.
Unterteilung
In der Periodisierung der Geschichtswissenschaft wird die Neuzeit wiederum zeitlich aufgeteilt in:
- die Frühe Neuzeit von der europäischen Entdeckung Amerikas bis zur Französischen Revolution 1789 und
- die Neuere und Neueste Geschichte für den daran anschließenden Zeitraum bis zur Gegenwart (mit zeitlich und räumlich fließenden Übergängen), im geistesgeschichtlichen Kontext Moderne genannt. Dies ist der gängige zusammenfassende Begriff für diese Zeit, seltener ist "Späte Neuzeit". Die Epoche wird näher unterteilt in
- Neuere Geschichte für die Zeit bis zum Ersten Weltkrieg und der russischen Oktoberrevolution, und
- Neueste Geschichte für die Zeit seitdem, bzw. Zeitgeschichte, die jüngste Geschichte, aus der es noch Zeitzeugen gibt.[1]
Kritik
Die Unterteilung in Antike, Mittelalter und Neuzeit (ab 1500) ist tief in der Geschichtswissenschaft verwurzelt, dennoch wurde sie auch wiederholt kritisiert und hat daher ihre absolute Trennwirkung verloren. Überhaupt ist es fraglich, inwieweit sie außerhalb der europäischen Geschichte von Bedeutung ist. Viele Entwicklungen ziehen sich lange hin und überschneiden sich mit früher oder später verorteten.
In der Mediävistik wird vor allem auf die Wende um 1300 hingewiesen, nachdem die Phase der Städtegründungen in Europa vorläufig vollendet war. Damit einher gingen eine Ausbreitung der Schriftlichkeit, technische Innovationen und der Beginn moderner Verwaltung. Der Kulturhistoriker Egon Friedell sah beispielsweise die Pestpandemie seit 1348 als „Inkubationszeit der Neuzeit“ an. Der Nationalökonom und Soziologe Ferdinand Tönnies urteilt,[2] dass die Wurzeln der Neuzeit viel weiter ins Mittelalter zurückreichen; für ihn ist der Beginn des lombardischen Fernhandels bereits frühneuzeitlich (vgl. die damalige Erfindung der Doppelten Buchführung).
Bedeutung
Eine wesentliche Rolle spielte die Entdeckung des Seewegs nach Indien und Ostasien. Durch die Verlagerung der Waren- und Finanzströme wurde die Anzahl der Zwischenhändler beim Handel mit asiatischen Waren (nicht nur Gewürzen) reduziert und der Aufschwung von Lissabon und Antwerpen im 16. Jahrhundert als Welthandelsplätze begründet. Dieser Beginn des überseeischen Kolonialismus und die beginnende Vorherrschaft Westeuropas wird als Übergang zu einer neuen Zeit angesehen.
Obwohl die Kugelgestalt der Erde schon seit dem Altertum (Aristarchos von Samos), also auch im Mittelalter bekannt war, stellt die Ablösung des geozentrischen (Ptolemäus) durch das heliozentrische Weltbild (Nicolaus Copernicus) eine Revolution des geographisch-astronomischen Weltbilds dar und läutete das Ende jenes ideologischen Monopols ein, das die Kirche im Mittelalter innegehabt hatte. Das Deutungsmonopol ging von der Kirche schrittweise zu den Naturwissenschaften über. In diesem Zusammenhang ist auch die Eroberung Konstantinopels durch das Osmanische Reich und die damit verbundene Flucht vieler griechischer Gelehrter in den Westen zu sehen. Sie bildeten weitere Markierungspunkte auf unterschiedlichen Ebenen, die den Paradigmenwechsel einer neuen Ära begründen.
Die wirtschaftlichen und sozialen Umwälzungen wiederum (Krise des Feudalsystems) erlaubten den Beginn der Reformation, die ebenfalls die beiden Epochen voneinander abgrenzt.
Der starke soziale Wandel zur Neuzeit führte dazu, dass eintretende Katastrophen ein bedeutendes Moment der religiösen und Meinungskämpfe wurden. Noch die Aufklärung musste sich neuartiger religiöser Kritik erwehren. Einige Beispiele:
- Erst während der Neuzeit wütete ab 1348 die Pest (vgl. dazu oben Friedell). Die hohe Sterblichkeit wirkte stark auf die Sozialverfassung vieler Gesellschaften ein (siehe auch Flagellanten). Auch begann nach der Entdeckung der Neuen Welt, vermutlich ab 1493, die Syphilis ihren verheerenden Zug durch Europa und veränderte das Sexualleben stark.
- Ferner fiel die „Kleine Eiszeit“ in die frühe Neuzeit. So kam es zu vielen Hungerjahren und entsprechenden Migrationen, zuletzt noch nach der Hungersnot 1845-49 aus Irland .
- Das große Erdbeben 1755 von Lissabon wurde geradezu ein Argument der jesuitischen Gegenreformation: Gott bestrafe die Reformpolitik Pombals.
Soziologie
Die Soziologie führt die Debatte um eine Analyse dieser Prozesse meist mit dem Begriff der "Moderne", auch "reflexive Moderne" usw. (statt "Neuzeit"), mit oft changierender Bedeutung (selbst z.B. im Werk Max Webers). Von Soziologen werden weniger Ereignisse als gesellschaftliche Prozesse betrachtet, mit Ausnahme entscheidender Dokumente wie dem Einsetzen der Moderne in den Schriften der Aufklärung und der Französischen Revolution 1789.
Ferdinand Tönnies hingegen benutzte "Neuzeit" genau im Sinne seines theoretischen Werks Gemeinschaft und Gesellschaft als exakten Gegenbegriff zum "Mittelalter": In Letzterem seien die Menschen geneigt gewesen, alle sozialen Kollektive als "Gemeinschaften" zu verstehen, ganz anders als in der Neuzeit, wo sie diese sämtlich eher als "Gesellschaften" wahrnähmen. Im Mittelalter sei also ein großer Fernhandels- und Bankkonzern wie der Templerorden eher als religiöse "Gemeinschaft" aufgefasst worden, in der Neuzeit sogar die Ehe als rein "gesellschaftliches" Geschöpf eines Vertrages.
Der Wandel vom Mittelalter zur Neuzeit
Gesellschaft
Die Zugehörigkeit zu einem Nationalstaat und das Leben in seinen Grenzen sind in der Frühen Neuzeit nicht das zentrale Kriterium der Unterscheidung unter den Menschen. Als rechtlicher und sozialer Deutungsrahmen gilt die Ständeordnung, die bis zur Französischen Revolution existiert hat. Sie teilte Menschen in drei Gruppen mit unterschiedlichen Funktionen ein. Diese sind der Klerus, der Adel und die Bauern. Diese Vorstellung, das Grundprinzip der Verfassungs- und Rechtsverhältnisse sei eine gottgewollte Dreiteilung der Menschen, hat sich im Laufe des Mittelalters herausgebildet. Doch sind in dem Übergangzeitraum vom Mittelalter zur Neuzeit, bis ins 18. Jahrhundert hinein, eine Reihe von Veränderungen eingetreten. Zu Anfang der Frühen Neuzeit ist mit dem Begriff "Stand" eine sich oft überschneidende und im Laufe des Lebens verändernde Zugehörigkeit zu verschiedenen Gruppen gemeint (Altersgruppe, Lebensform, Minderheiten usw.).
Auch das Leben auf dem Land veränderte sich grundlegend. Während im Mittelalter noch der Grundherr die zentrale Rolle auf dem Land erfüllte, wurde gegen Ende des Mittelalters diese Rolle mehr und mehr von der dörflichen Gemeinde übernommen. An die Stelle des komplizierten Systems von Abhängigkeiten zwischen Herr und Knecht traten die Familien und Haushalte, die ihre Angelegenheiten weitgehend selbstständig regelten.
Auch verlagerten sich langsam die Machtstrukturen. Während im Mittelalter die Höfe die Zentren für die administrativen Aktivitäten der zahlreichen Adeligen Herren darstellten, verlagerte sich in der Frühen Neuzeit die Macht auf wenige, meist städtische Orte. Es entstanden neue bürokratische Institutionen. Ein typisches Phänomen der Neuzeit ist auch der starke Anstieg der Stadtbevölkerung. Begünstigt durch den expandierenden Handel mit der Neuen Welt, entwickelten sich in den Küstenregionen große Wirtschaftsmetropolen, die die Menschen in großen Massen anzogen. Aus diesem Trend resultierten auch viele neue Gewerbezweige, die meist aus der Spezialisierung bereits vorhandener Handwerkerberufe hervorgingen. So entstanden z.B. neben dem traditionellen Bäcker von Brot, auch Bäcker von Kuchen, Zuckerwerk, Oblaten oder Pasteten. Nicht alle Einwohner der Städte erfüllten aber die Bedingungen für den Bürgerstatus, was für die Neuzeit größtenteils als typisches Phänomen bezeichnet werden kann. Typisch für die neuzeitliche Stadt ist auch eine abgestufte Ordnung der Einwohner mit verschiedenen rechtlichen Ansprüchen und Pflichten. So verfügte die Mehrheit der Stadtbewohner nur über eine begrenzte Partizipation am Bürgerstatus. Ein weiteres Phänomen im Zuge des Bevölkerungswachstums ist das soziale Gefälle innerhalb der Städte. Je größer eine Stadt war, desto erheblicher waren auch die sozialen Differenzen.
Herrschaft
Beim Übergang vom Mittelalter zur Neuzeit vollzogen sich entscheidende Schritte von dem mittelalterlichen Personenverband zu einem neuzeitlichen Territorial- und Nationalstaat. Die separaten Rechtsverhältnisse des Spätmittelalters wurden vereinheitlicht und gebündelt. Die Macht zentralisierte sich in den Residenzen. Die monarchischen Anfänge, die relativ fest um eine einzelne Person herum geknüpft waren, wurden ausgebaut. Somit kam es zu einer Verdichtung der Herrschaft. Während Herrschaft zuvor eher spirituell gedacht war, entstand in der Neuzeit ein klar definiertes "Territorium", das zu der konkreten Basis von Herrschaft aufgewertet wurde. Gefördert wurde dieser Prozess vor allem durch die Spaltung der Kirche im Zuge der Reformation. Die Herrscher verfügten somit über die zentrale Entscheidungsmacht sowohl über weltliche als auch religiöse Fragen und standen über den persönlichsten Bedürfnissen ihrer Untertanen. Im Zuge dieser Veränderungen entschieden Herrscher z.B. über die Konfessionszugehörigkeit ihrer Untertanen.
Ein weiterer damit verbundener, neuzeitlicher Prozess war die Herausbildung pluraler Staatenwelten. Es kristallisierten sich Staaten mit einheitlicher Sprache, Religion und Kultur heraus. Zwar gab es auch im Mittelalter Nationen mit festen Staatsgrenzen, die Staatsgebiete voneinander abgrenzten, die Grenzen waren aber mehr oder weniger fließend und es erfolgte eine geringere Abgrenzung nach außen. Die Staaten in der Neuzeit grenzten sich jedoch immer mehr voneinander ab, was zu vermehrten kriegerischen Auseinandersetzungen führte. Die Staaten der Neuzeit waren somit ständig mit der Neudefinition ihres Herrschaftsraumes und mit Abgrenzungen gegenüber Nachbarn beschäftigt. Dieser Prozess hatte auch auf das Leben im Inneren zahlreiche Folgen, wie z.B. Steuererhöhungen oder die Zusammenstellung stehender Heere.
Religion
Die Reformation mit ihren Folgen für Europa bildete ein konstituierendes Element für die Neuzeit. Im Zuge der Reformationsbewegung kam es zu einer Spaltung des Christentums in verschiedene Konfessionen. Während im Mittelalter die römisch-katholische und die griechisch-orthodoxe Kirche ein Monopol für die Sinndeutung des Menschen innehatte, kam es im 15. Jahrhundert zu einer Ausdifferenzierung des religiösen Milieus. Der universale Glaubenskosmos, der im Mittelalter prägend war, ist durch die Reformation in Teile zerbrochen. Antiklerikale Feindseligkeiten gab es aber auch schon vor der Reformation im Mittelalter und speziell dann in der Zeit der beginnenden Glaubensspaltung, sie richteten sich gegen den Papst, die reichen Bischöfe und die Ordensleute, waren aber nicht religionskritisch in einer Weise, die das Glaubensgebäude in seiner Gesamtheit infrage stellte. Somit wurden die Grundsteine der Reformation bereits im Mittelalter gelegt.
Diese religiösen Veränderungen der Frühen Neuzeit brachten viele Probleme mit sich. Die frühneuzeitliche Gesellschaft war nicht auf Toleranz aufgebaut, sodass religiösem Anderssein mit Unverständnis, Verfolgung und Gewalt, begegnet wurde. Viele Kriege der Frühen Neuzeit waren religiös motiviert. Diese Einstellung entsprach der des Mittelalters. Erst mit der Aufklärung entwickelte sich der Gedanke der Toleranz, besonders der religiösen Toleranz und wurde zu einem Leitgedanken dieser Geisteshaltung und einem Maßstab für das Durchdringen aufklärerischer Ideen in den einzelnen Staaten.
Eine weitere bedeutsame religiöse Gruppe, neben dem Christentum, war das Judentum, dessen Schicksal von Ablehnung und Verfolgung geprägt war. So gab es sowohl im Mittelalter als auch in der Neuzeit Phasen der relativen Toleranz, die zur Entfaltung und Blüte der jüdischen Kultur führten (z.B. Südspanien im frühen und hohen Mittelalter). Diese Phasen wechselten mit Perioden der Vertreibung und Verfolgung, wie z.B. am Beginn der Neuzeit, wo Juden aus Spanien und England, aber auch aus Mitteleuropa vertrieben wurden. Zu einer vollen Emanzipation der Juden kam es im Zuge der Französischen Revolution 1791, diese rechtliche Grundlage wurde durch den Code Civil unter Napoleon in Europa verbreitet.
Der Islam war eine weitere religiöse Gruppe des frühneuzeitlichen Epochenabschnittes. Beim Wandel vom Mittelalter zur Neuzeit spielte der Islam eine zentrale Bedeutung. Die erste Epoche der Ausbreitung des Islam fällt ins frühe und hohe Mittelalter, wo im Süden der Iberischen Halbinsel Staaten der Araber bestanden. Diese kulturell blühenden Gesellschaften, deren Kulturtransfer in den Westen Europas nicht zu unterschätzen ist, wurden durch die Reconquista zurückgedrängt und vernichtet. Das Ende dieser Rückeroberung, die Einnahme von Granada 1492, kann als Epochenjahr des Beginns der Neuzeit gesehen werden, weil der Auftrag an Christoph Kolumbus unmittelbar damit zusammenhängt. Die Zwangsbekehrung, Vertreibung und Vernichtung der Muslime und ihrer Kultur waren eine Folge dieser Reconquista. Im Laufe des späteren Mittelalters drang im Südosten Europas ein anderer islamischer Staat vor, das Osmanische Reich. Im Zuge dieser Ausbreitung wurde der Islam in der Neuzeit mit dem Osmanischen Reich identifiziert, Türke und Muslim waren gewissermaßen Synonyme. Das Bild des Islam war daher furchterregend, geprägt vom Fanatismus beider Seiten, die Auseinandersetzung zwischen dem Kaiser, Italien und Spanien auf der einen und dem Osmanischen Reich auf der anderen Seite war ideologisch überhöht, man bekämpfte nicht nur den weltlichen Gegner, sondern auch die "Ungläubigen", die "falsche Religion" der anderen Seite.
Mentalität
Individualität
In der Phase um 1500 erfolgte ein Individualisierungsprozess auf der Grundlage breiterer Bildungschancen und höherer Alphabetisierungsraten. Man geht in der Geschichtswissenschaft davon aus, dass in der Renaissance unter Rückbezug auf die Antike, die Individualität "erfunden" wurde. In einer für die Zukunft Europas bestimmenden Weise habe eine diesseitsorientierte Wahrnehmung des einzelnen Menschen und seines besonderen Eigenwertes die mittelalterliche Tradition kollektiver und jenseitsorientierter Muster des Selbst überwunden. Der Anfang einer solcher Haltung wird in der Frühen Neuzeit vermutet, und es wird als eine Abgrenzung zur Vergangenheit gesehen. So galt im Mittelalter ein exzessiver Selbstbezug nicht als Tugend. Vielmehr definierte die Person sich primär über ihre Zugehörigkeit zu verschiedenen Gemeinschaften. Von einem gottgefälligen Menschen wurde ein Leben in Demut, in Bescheidenheit erwartet, und die Bereitschaft, sich in sein ihm bestimmtes Schicksal zu fügen. Somit stellte die sich neu entwickelnde Individualität der Neuzeit einen Kontrast zur mittelalterlichen Einstellung der eigenen Persönlichkeit.
Körper und Sexualität
Zur alltäglichen Selbstwahrnehmung des Menschen gehörte auch seine Leiblichkeit. Das Verhältnis zwischen Körper und Geist war im christlichen Mittelalter durch eine starke Abwertung des Körpers gekennzeichnet. Der Leib galt lediglich als das irdische Gefäß für die Seele, die unsterblich ist. Im Gegensatz zum Geist wurde der Körper als eine zu beherrschende Größe angesehen, deren Bedürfnisse eingedämmt werden müssen, da sie als sündig galten. Das geistige Prinzip wurde durch die Keuschheit repräsentiert. Es galt als christliches Ideal, die Sinne zu beherrschen, um eine Reinheit zu erlangen, die sich auf die Gedanken bezieht. In der Renaissance wurde der menschliche Körper ebenfalls als ein Gefäß der Seele gesehen, eine Vorstellung, die der des Mittelalters sehr ähnlich war. Unterschiedlich war, dass der Körper in der Kunst als nackter Körper zunehmend ohne Vorwand dargestellt und von der Wissenschaft (Anatomie) untersucht wurde. Zusammenhängend mit dieser Entwicklung ist auch die Sexualität anzusehen. Der mittelalterliche Umgang mit körperlichen Begierden war zumindest theoretisch von asketischem Gedankengut dominiert. Im Vergleich zum Mittelalter gab es in der Frühen Neuzeit, bezüglich der Sexualität, eine Entkrampfung. Begünstigt wurde dieser Prozess durch die Reformation. Doch forderten auch die neuen konfessionellen Gemeinschaften die Disziplinierung des Sexualtriebes, teilweise verschärften sie diese asketische Haltung gegenüber dem Mittelalter. Angesicht der reformatorischen Herausforderung bemühte sich die katholische Kirche um eine neue Definition der Sexualität. Sie bekräftigte dabei deutlich den Zölibat, z.B. auf dem Trienter Konzil (1545-1563). Trotzdem wurde in der Frühen Neuzeit das asketische Gedankengut immer mehr zurückgedrängt und die Sexualität kam immer mehr zur Entfaltung.
Sterben und Tod
Der Tod war auch in der Neuzeit nicht nur eine Grundkonstante des Lebens, sondern ähnlich wie im Mittelalter religiös und kulturell allgegenwärtig. Dazu trug auch die hohe Sterblichkeitsrate, besonders der Kinder, bei, die ständig daran erinnerte, wie nahe der Tod war. Auch in der Frühen Neuzeit war die Einstellung zum Sterben ähnlich wie im Mittelalter von der Vorstellung des guten Todes (Vorstellung, dass man selber seinen eigenen Tod gestalten und dadurch seine Schrecken "zähmen" kann) geprägt, man wusste, wann man starb, und regelte seine Angelegenheiten in der Welt und vor Gott. Durch die Reformation wandelte sich diese Vorstellung. Das Sterben mit Beichte und Kommunion gehörte im katholischen Bereich zum Ritual des Todes, daher fürchtete man den plötzlichen Tod, der einem keine Möglichkeit ließ, seine Sünden zu beichten und sich die ewige Seligkeit zu sichern. Die Reformation brachte einen klaren Bruch der Todes- und Jenseitsvorstellungen, was eine starke Mentalitätsveränderung bedeutete. Die mittelalterliche Vorstellung des guten Todes war zwar auch noch in der Frühen Neuzeit allgegenwärtig, ist aber im Verlauf der Epoche immer mehr zurückgegangen. Vielmehr habe sich die Angst vor dem plötzlichen und unvorbereiteten Sterben durchgesetzt, das keine Gelegenheit mehr gab, Buße zu tun.
Erst im Laufe der späten Neuzeit kam es zu einer institutionellen und mentalen Verdrängung des Todes. Im Zusammenhang mit der zunehmenden Säkularisierung der Welt wurde der Tod nicht mehr als Übergang in ein anderes, besseres Leben gesehen, sondern als Ende des Daseins.
Siehe auch
Einzelnachweise
Literatur
- Jonathan Dewald u.a. (Hrsg.): Europe 1450 to 1789. Encyclopedia of the Early Modern World. 6 Bände. Charles Scribner’s Sons, New York u.a. 2004.
- Bea Lundt: Europas Aufbruch in die Neuzeit 1500-1800. Primusverlag, Darmstadt 2009, ISBN 978-3-89678-647-0, S. 19-92.
- Egon Friedell: Kulturgeschichte der Neuzeit. Die Krisis der europäischen Seele von der schwarzen Pest bis zum Weltkrieg. 3 Bde., Beck, München 1927–1931.
- Ferdinand Tönnies: Geist der Neuzeit. EA 1935, de Gruyter, Berlin/New York 1998 In: Ferdinand Tönnies Gesamtausgabe, Bd. 22; erneut: Profil, München und Wien 2010 (hg. von Rolf Fechner).
- Karl Vocelka: Geschichte der Neuzeit 1500-1918. Böhlau Verlag, Wien 2009, ISBN 978-3-205-78421-0.
- S. Skalweit: Der Beginn der Neuzeit. Epochengrenze und Epochenbegriff. 1982.
- Wilhelm Kamlah: Der Aufbruch der Neuen Wissenschaft. In: Utopie Eschatologie Geschichtsteleologie. Kritische Untersuchungen zum Ursprung und zum Futurischen Denken der Neuzeit. Bibliographisches Institut, Mannheim 1969, (BI Htb 461), S. 73-88.
- Jürgen Mittelstraß: Neuzeit und Aufklärung. de Gruyter, Berlin 1970.
- Friedrich Jaeger (Hrsg.): Enzyklopädie der Neuzeit. Metzler, Stuttgart 2005ff.
- Wiener Zeitschrift zur Geschichte der Neuzeit
- Urkunden des Mittelalters und der Frühen Neuzeit
