Schneebäume

Schneebäume
	Blühender Schneebaum (Chionanthus virginicus)
Systematik
	Kerneudikotyledonen
	Asteriden
	Euasteriden I
Ordnung:	Lippenblütlerartige (Lamiales)
Familie:	Ölbaumgewächse (Oleaceae)
Gattung:	Schneebäume
Wissenschaftlicher Name
	Chionanthus
	L.

Chionanthus virginicus: Ausschnitt des Blütenstandes mit vielen Blüten.

Schneebäume oder Schneeflockenbäume (Chionanthus, Syn.: Linociera Sw.) sind eine Pflanzengattung in der Familie der Ölbaumgewächse (Oleaceae). Die Gattung umfasst über 80 Arten weltweit.

Die meisten Arten kommen nur in den subtropischen oder in den tropischen Regionen rund um den Erdball vor. Lediglich die beiden Arten C. retusus in Ostasien und C. virginicus in Nordamerika wachsen in den gemäßigten Klimazonen.

Beschreibung

Es sind Sträucher und Bäume mit Wuchshöhen zwischen 3 und 25 Metern. Die meisten subtropischen und tropischen Arten sind immergrün. Die gegenständigen, gestielten Laubblätter sind einfach und haben einen glatten oder gezähnten Blattrand.

Ihre, in großen Blütenständen zusammengefaßten, Blüten der ersten beschriebenen Art, die aus der Entfernung betrachtet im Aussehen an Schneeflocken erinnern, gaben der Gattung ihren deutschen Namen Schneebaum, Schneeflockenbaum, seltener Schneetropfenbaum. Die zwittrigen, radiärsymmetrischen Blüten sind vierzählig. Die vier kleinen Kelchblätter sind mehr oder weniger glockenförmig verwachsen. Die vier verwachsenen Kronblätter sind weiß oder gelb; die Kronröhre ist nur kurz. Es sind nur zwei (selten vier) Staubblätter in jeder Blüte vorhanden; die Staubfäden sind kurz. Es werden fleischige Steinfrüchte gebildet.

Arten und Verbreitung (Auswahl)

Die Gattung umfasst etwa 80 bis 100 Arten weltweit:

Chionanthus axillaris R.Br.: Australien (Queensland).
Chionanthus axilliflorus (Griseb.) Stearn.: Karibik.
Chionanthus brachythyrsus (Merrill) P.S.Green.: Südchina, (Hainan), Vietnam.
Chionanthus caudatus (Collett & Hemsley) Bahadur & Gaur.: Myanmar.
Chionanthus compactus: Karibik.
Chionanthus domingensis: Karibik.
Chionanthus foveolatus (E.Mey.) Stearn.: südliches Afrika.
Chionanthus guangxiensis B.M.Miao.: südöstliches China (Guangxi).
Chionanthus hainanensis (Merrill & Chun) B.M.Miao.: südliches China (Hainan).
Chionanthus henryanus P.S.Green.: südwestliches China, Myanmar.
Chionanthus holdridgei (Camp & Monachino) Stearn.
Chionanthus intermedius (Wight) F.Muell.: Indien.
Chionanthus ligustrinus (Sw.) Pers.: Karibik.
Chionanthus longiflorus (H.L.Li) B.M.Miao.: südwestliches China (Yunnan).
Chionanthus panamensis (Standl.) Stearn: (Panama).
Chionanthus picrophloia F.Muell: Australien (Queensland).
Chionanthus pubescens Kunth: Ecuador, Peru.
Chionanthus pygmaeus: Südöstliche USA (Florida).
Chionanthus quadristamineus F.Muell: Australien (Norfolkinsel).
Chionanthus ramiflorus Roxburgh: Australien (Queensland), südliches China, Indien, Nepal, Vietnam.
Chionanthus retusus Lindley & Paxton: China, Japan, Korea.
Chionanthus sleumeri (C.T.White) Stearn: Australien (Queensland).
Virginischer Schneeflockenstrauch oder Virginischer Schneebaum, Giftesche (Chionanthus virginicus L.): Östliche USA.