Nikolai Wladimirowitsch Timofejew-Ressowski

Nikolai Wladimirowitsch Timofejew-Ressowski ({{Modul:Vorlage:lang}} Modul:ISO15924:97: attempt to index field 'wikibase' (a nil value), wiss. Transliteration {{Modul:Vorlage:lang}} Modul:Multilingual:149: attempt to index field 'data' (a nil value); * 7. September^jul. / 20. September 1900^greg. in Moskau; † 28. März 1981 in Obninsk) war ein sowjetischer Genetiker, der von 1925 bis 1945 in Berlin lebte und forschte.

1935 veröffentlichte er zusammen mit dem Genetiker Max Delbrück ein Werk über Genmutationen, in dem sie als erste vorschlugen, Gene als komplexe Atomverbände aufzufassen. Damit begann die moderne Genetik.

Leben

Timofejew-Ressowski studierte Zoologie, Naturwissenschaften und Kunstgeschichte in Moskau. Die Studienzeit wurde unterbrochen durch seinen Militärdienst im Ersten Weltkrieg und im Bürgerkrieg. Nach seinem Studium arbeitete er über Mutationen und den Erbgang von Genen bei der Taufliege Drosophila. 1925 lud der Neurologe und Hirnforscher Oskar Vogt Timofejew-Ressowski und seine Ehefrau Elena Aleksandrowna (1898–1973) als Gastwissenschaftler nach Berlin an das Kaiser-Wilhelm-Institut für Hirnforschung (KWI) ein, wo Timofejew-Ressowski die genetische Abteilung aufbaute und dort 1931 Abteilungsleiter wurde. 1930 wurde das KWI nach Berlin-Buch verlegt.

Trotz Aufforderung Moskaus 1937, Deutschland zu verlassen und in die Sowjetunion zurückzukehren, blieben Timofejew-Ressowski und seine Frau in Berlin-Buch. In der Sowjetunion war zu dieser Zeit die Genetik unter dem Biologen Trofim Denissowitsch Lyssenko verfemt und im Rahmen der stalinistischen Säuberungen wurden auch Genetiker verfolgt. Auch zwei von Timofejew-Ressowskis jüngeren Brüdern und Familienmitglieder seiner Frau wurden verhaftet, einer seiner Brüder hingerichtet. 1940 wurde Timofejew-Ressowski als Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina gewählt.

Die Familie Timofejew-Ressowski half vielen verfolgten jüdischen und ausländischen Wissenschaftlern und Zwangsarbeitern. Ihr ältester Sohn Dmitri (* 1923 in Moskau), der Mitglied einer Widerstandsgruppe war, wurde 1943 von der Gestapo verhaftet und kam noch am 1. Mai 1945 im KZ Ebensee ums Leben. Timofejew-Ressowski wurde 1945, nach dem Einmarsch der Roten Armee in Berlin vorübergehend Institutsdirektor und Bürgermeister von Berlin-Buch.

Am 14. September 1945 wurde Timofejew-Ressowski jedoch in Berlin verhaftet, in die Sowjetunion verschleppt und im Moskauer Gefängnis Lubjanka zu zehn Jahren Arbeitslager verurteilt. Ihm war vorgeworfen worden, 1937 trotz Aufforderung nicht in die Sowjetunion zurückgekehrt zu sein und mit den Nazis kollaboriert zu haben. Von Moskau kam er in ein Lager nach Kasachstan und galt als verschollen. Eine Abteilung des sowjetischen Geheimdienstes NKWD, die Timofejew-Ressowski als Experten für Strahlenschäden im Rahmen des sowjetischen Atombombenprogramms haben wollte, machte ihn zwei Jahre später in Kasachstan ausfindig, holte ihn aus dem Arbeitslager und brachte ihn in das geschlossene „Forschungsobjekt 0211“ in Sungul im Ural. Dorthin folgten ihm 1947 seine Frau und sein zweiter Sohn Andrei (* 1927 in Berlin). Timofejew-Ressowski und seine Frau konnten wieder gemeinsam wissenschaftlich arbeiten, publizieren durften sie aber bis 1955 nicht.

1955 wurde Timofejew-Ressowski Leiter des Biophysikalischen Laboratoriums der Sibirischen Abteilung der Akademie der Wissenschaften der UdSSR in Swerdlowsk. 1964 erhielt er die Möglichkeit, am neuen Institut für Medizinische Radiologie in der geschlossenen Stadt Obninsk im Gebiet Kaluga die Abteilung für Genetik und Radiobiologie aufzubauen. 1970 wurde er emeritiert, war aber danach noch weiter wissenschaftlich tätig und veröffentlichte mit seinen Schülern mehrere Bücher, darunter das kurz vor seinem Tod 1981 erschienene Buch „Einführung in die Molekulare Radiobiologie“.

Erst nach dem Ende der Sowjetunion wurde Timofejew-Ressowsky im Juni 1992 rehabilitiert, elf Jahre nach seinem Tod.

Ehrungen

• 1959 Darwin-Plakette der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina
• 1966 Kimber Award der National Academy of Sciences der USA die höchste Auszeichnung, die es international für Genetiker gibt
• 1970 Gregor-Mendel-Medaille der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina

Auf dem Campus Berlin-Buch erinnert seit Gründung des Max-Delbrück-Centrums für Molekulare Medizin (MDC) eine Gedenktafel an ihn. Am 30. Juni 2006 eröffneten das MDC und das Leibniz-Institut für Molekulare Pharmakologie (FMP) das neue Laborgebäude für Medizinische Genomforschung, das nach Timofejew-Ressowski benannt wurde. Davor steht sein Portrait in Steinguss, das der Berliner Bildhauer Stefan Kaehne 2006 geschaffen hat.

Zu Ehren Timofejew-Ressowskis wurden in den vergangenen Jahren eine Reihe von Symposien veranstaltet. So wurde sein 100. Geburtstag im September 2000 sowohl in Russland in Dubna bei Moskau, als auch in Deutschland am MDC in Berlin-Buch begangen. An beiden Tagungen nahm sein Sohn, der Physiker Andrei Timofejew, teil. Der Essener Zellbiologe und Krebsforscher, der sich seit Jahren mit Timofejew-Ressowski befasst, hielt außerdem bei dem Symposium zum 110. Geburtstag am 8. Dezember 2010 den Festvortrag über ihn.

Literatur

• Daniil Granin: Der Genetiker. Das Leben des Nikolai Timofejew-Ressowski, genannt Ur. Verlag Volk und Welt, Berlin, 1988, ISBN 3-7609-7019-2 .

Weblinks

• Literatur von und über Nikolai Wladimirowitsch Timofejew-Ressowski im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Vereinigtes Institut für Kernforschung: Nikolai Wladimirowitsch Timofejew-Ressowski
• Vadim A. Ratner. Nikolay Vladimirovich Timofeeff-Ressovsky (1900-1981): Twin of the Century of Genetics. Genetics. Vol. 158. P. 933-939. July 2001
• Artikel über das Ehepaar Timoféeff-Ressovsky
• Labor-Neubau in Berlin-Buch nach Timofejew benannt (30. Juni 2006)
• Max-Delbrück-Centrum: Vor 30 Jahren starb der russische Genetiker Nikolaj V. Timoféeff-Ressovsky