Zwerggleitbeutler

Zwerggleitbeutler
	Australischer Zwerggleitbeutler (Acrobates pygmaeus)
Systematik
Klasse:	Säugetiere (Mammalia)
Unterklasse:	Beutelsäuger (Metatheria)
Überordnung:	Australidelphia
Ordnung:	Diprotodontia
Familie:	Zwerggleitbeutler
Wissenschaftlicher Name
	Acrobatidae
	Aplin, 1987
Arten
	Australischer Zwerggleitbeutler (Acrobates pygmaeus); Federschwanzbeutler (Distoechurus pennatus);

Die Zwerggleitbeutler (Acrobatidae) sind eine Familie aus der Beuteltierordnung Diprotodontia. Die Familie umfasst zwei Arten, den Australischen Zwerggleitbeutler (Acrobates pygmaeus) und den Federschwanzbeutler (Distoechurus pennatus).

Beschreibung

Nur eine der beiden Arten, der Zwerggleitbeutler, besitzt eine Gleitmembran, die an den Gliedmaßen befestigt ist. Beim Federschwanzbeutler fehlt diese, doch deutet sein Körperbau darauf hin, dass er sich aus gleitenden Vorfahren entwickelt hat. Ein besonderes Merkmal beider Arten ist der mit den langen Haaren fast federartig wirkende Schwanz. Zwerggleitbeutler sind klein, sie erreichen eine Kopfrumpflänge von 6 bis 12 cm und ein Gewicht von 15 bis 50 g. Das Fell ist weich, seine Farbe ist graubraun.

Verbreitung und Lebensweise

Der Zwerggleitbeutler kommt an der ganzen Ostküste Australiens vor, der Federschwanzbeutler lebt auf Neuguinea. Beide Arten sind nachtaktive Baumbewohner. Tagsüber verbergen sie sich in allen möglichen Verstecken wie Baumhöhlen oder auch in selbstgemachten Nestern. In der Nacht gehen sie mit flinken, geschickten Bewegungen auf Nahrungssuche. Sie leben in Gruppen von bis zu 20 Tieren zusammen, jedoch haben diese Gruppen keine Struktur und sind auch nicht langlebig.

Diese Tiere ernähren sich von Insekten, Würmern, Früchten und gelegentlich auch Nektar, den sie mit ihrer langen Zunge aufnehmen.

Systematik

Die Zugehörigkeit dieser Tiere war lange Zeit umstritten. Früher wurden sie den Kletterbeutlern oder den Bilchbeutlern zugerechnet, erst seit den 1980er-Jahren werden sie als eigene Familie geführt. Jüngeren Untersuchungen zufolge dürften sie am nächsten mit dem Rüsselbeutler verwandt sein. Die Gleitmembran ist kein Verwandtschaftsmerkmal, da sich gleitfähige Beuteltiere in drei Familien, den Gleitbeutlern, den Ringbeutlern und eben den Zwerggleitbeutlern finden.

Literatur

Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0-8018-5789-9

Weblinks

Commons: Zwerggleitbeutler – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien