Dryptosaurus
| Dryptosaurus | ||||||||||||
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Lebendrekonstruktion von Dryptosaurus | ||||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Oberkreide (Maastrichtium) | ||||||||||||
| 70,6 bis 65,5 Mio. Jahre | ||||||||||||
| Fundorte | ||||||||||||
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| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Dryptosaurus | ||||||||||||
| Marsh, 1877 | ||||||||||||
| Art | ||||||||||||
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Dryptosaurus („zerreißende Echse“) war ein mittelgroßer theropoder Dinosaurier aus der späten Oberkreide (Maastrichtium) von Nordamerika. Die Gattung wird zu den Tyrannosauroidea gestellt und enthält lediglich die Typusart D. aquilunguis. Dryptosaurus war der erste Fleischfresser unter den ersten Dinosauriern, die in Nordamerika gefunden wurden.
Beschreibung
Dryptosaurus war etwa sechs Meter lang und hatte kräftige, krallenbewehrte Arme und klingenförmige, nach hinten gebogene Zähne. Das Schienbein (Tibia) war länger als der Oberschenkelknochen (Femur), was ihn zum schnellen Laufen befähigte. Kennzeichnendes Merkmal war eine riesige Kralle am ersten Finger, die mit 21 Zentimetern Länge (ohne die Hornscheide beim lebenden Tier) etwa 75 Prozent der Länge des Oberarmknochens (Humerus) ausmacht. Einige Wissenschaftler vermuteten, dass mit Hilfe dieser Kralle, von der man anfangs glaubte, dass sie zu einer der Zehen gehörte, die Adern der Beute durchtrennt oder die Panzerung von Ankylosauriern aufgestemmt worden ist.
Historisches
Othniel Charles Marsh wählte für diesen Dinosaurier 1866 den Namen Laelaps, nach einem Jagdhund des Aktaion aus der griechischen Mythologie, dem kein Tier entkam. Doch dieser Name war bereits an eine Milbengattung vergeben und musste darum geändert werden (Prioritätsregel).
Als Dryptosaurus entdeckt wurde, hielt man ihn für den gewaltigsten Räuber aller Zeiten und glaubte, dass er sich mit känguruähnlichen Sprüngen auf seine bevorzugte Beute, dem entenschnabeligen Hadrosaurus, gestürzt hatte, um ihr seine langen Krallen ins Fleisch zu rammen. Eine Reihe von Dinosaurierarten wurde Dryptosaurus zugeordnet, etwa Allosaurus medius und Creosaurus potens, doch ist nur die Typusart anerkannt.
Literatur
Hauptsächlich verwendet:
- Don Lessem, Donald F. Glut: The Dinosaur Society’s Dinosaur Encyclopedia. Random House, New York 1993, ISBN 0-679-41770-2, S. 164–165.