Hungersteppe
Koordinaten: 46° 2′ 0″ N, 70° 12′ 0″ O
Die Hungersteppe (kasachisch Betpak-Dala für Böse Ebene) ist eine steppenartige Halbwüste im Zentrum Kasachstans.
Sie wird begrenzt im Norden vom Ulutau-Gebirge und der Kasachischen Schwelle, im Osten vom Balchaschsee und im Süden vom meistens ausgetrockneten Tal des Flusses Tschüi, hinter dem sich die Wüste Mujunkum anschließt. Im Südwesten stößt sie an die Depression Asikol, hinter der der Fluss Syrdarja in Südost-Nordwest-Richtung verläuft. Im Westen geht die Hungersteppe in die Wüste Aralkarakum über.
Durch die Hungersteppe verlaufen in Nord-Süd-Richtung nur zwei Straßen, nämlich die A344 von Schesqasghan nach Qysylorda und die M36 am Ufer des Balchaschsees von Karaganda nach Almaty. Eine Eisenbahnlinie führt ebenfalls ausgehend von Karaganda zur Stadt Schu.
Im Zentrum der Hungersteppe liegt ein menschenleeres Wüstengebiet der Größe Ungarns, durch das keine Verkehrswege führen. Im westlichen Teil der Hungersteppe liegt der Salzsee Karakojun, der der einzige See in diesem Gebiet ist. In der Hungersteppe lebt der Salzkrautbilch oder Wüstenschläfer (Selevinia betpakdalaensis).
