Jan Wellem (Schiff)
 Die Jan Wellem (links) im Hafen von Narvik
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Die Jan Wellem war das erste Walfang-Fabrikschiff unter deutscher Flagge. Sie entstand bei Blohm & Voß in Hamburg durch Umbau des Kombischiffs Württemberg der Hapag. Bis zum Kriegsausbruch 1939 führte die Jan Wellem drei Fangreisen in der Antarktis durch.
Das von der Kriegsmarine genutzte Schiff wurde 1940 in Narvik schwer beschädigt. Zuletzt von den Alliierten in Kiel als Wellenbrecher bei Sprengungen genutzt, wurde es 1947 in einer Werft abgewrackt.
Vorgeschichte
Die spätere Jan Wellem lief am 8. August 1921 als Fracht- und Passagierschiff Württemberg auf der Werft Bremer Vulkan in Bremen-Vegesack vom Stapel und wurde als solches am 30. Oktober 1921 von der Hapag in Dienst gestellt. Sie konnte 746 Passagiere aufnehmen und fuhr anfangs hauptsächlich die Route Hamburg - New York. Ab dem 31. Januar 1923 wurde das Schiff im La Plata-Dienst der Reederei zusammen mit den Schwesterschiffen Bayern, Baden, Sachsen und Hessen eingesetzt. Ab 1924 wurden nur noch bis zu 588 Kabinengäste der III. Klasse transportiert. Die beiden letzten Schiffe wurden allerdings nur als Frachter genutzt.
Walfangmutterschiff
Von 1935 bis 1936 wurde die Württemberg von der Werft Blohm & Voß in Hamburg im Auftrag der im März 1935 in Bremerhaven gegründeten Ersten Deutschen Walfang-Gesellschaft mbH zu einem Walfang-Fabrikschiff umgebaut. Die auftraggebende Gesellschaft war eine Tochter der Firma Henkel. Der Name Jan Wellem bezieht sich auf den Kurfürsten Johann Wilhelm II. von Pfalz Neuburg (1679 - 1716), dessen Reiterstandbild in Düsseldorf, dem Firmensitz des Kapitalgebers, liebevoll "Jan Wellem" genannt wird.
Das Schiff war nach dem Umbau 147 m lang (vorher 142,8 m), 21,76 m breit (17,8 m), der Tiefgang betrug 9,42 m (9,6 m), und es verdrängte etwa 17.500 Tonnen. Vermessen wurde die Jan Wellem mit 11.776 BRT, gegenüber den 8.895 BRT der Württemberg. Die Kolbendampfmaschine, seit 1929 mit Abdampfturbine versehen, lieferte 4.500 PSw (vorher 4.250 PSw) und ermöglichte dem umgebauten Schiff eine Geschwindigkeit von 11,5 Knoten gegenüber den zuvor möglichen 13 kn.
Eingebaut wurden Fleisch-, Speck- und Knochenkocher, eine Fleischmehlanlage, Kühlräume und Tanks für Walöl. Zugleich wurde das Schiff durch Einbau eines über dem Hauptdeck liegenden Schlachtdecks erhöht. Das Heck erhielt die für Walfangschiffe typische viereckige Öffnung, das sogenannte Slip, über dessen schiefe Ebene die erbeuteten Wale an Deck gezogen wurden.
Die Fangboote Treff I bis Treff VI wurden bei H. C. Stülcken Sohn (4 Stück) und Deschimag Seebeck AG (2 Stück) gebaut. Sie hatten eine Größe von 330 BRT, waren 36,6 m lang und erreichten mit ihren 1.260 PSi leistenden Maschinen eine Geschwindigkeit von 12 kn, Besatzung 15 Mann. Nach den Erfahrungen mit diesen Booten kamen später die weiterentwickelten Boote Treff VII und Treff VIII mit jeweils 350 BRT hinzu, ebenfalls auf der Stülckenwerft gebaut.
Am 6. September 1936 wurde die Jan Wellem in Dienst gestellt und lief mit ihren sechs Fangbooten in das Südpolarmeer aus. Bei Kriegsausbruch hatte die Jan Wellem insgesamt drei Reisen unter dem Kapitän und Fangleiter Otto Kraul in den Südlichen Ozean absolviert. Der Ertrag der ersten Saison 1936-37 bestand aus 920 Walen, das ergab 61.992 Fässer Walöl.
Der Schriftsteller Wolfgang Frank erlebte eine der Antarktis-Walfangreisen auf der „Jan Wellem“ mit. Seine Erlebnisse verarbeitete er in den drei Büchern Waljäger. Auf Walfang im südlichen Eis (1938), „Wal in Sicht!“ (1939) und Der wiedererstandene deutsche Walfang. Dargestellt an der Entwicklungsgeschichte der ersten deutschen Walfang-Gesellschaft in Verbindung mit einem Reisebericht über die 2. „Jan-Wellem“-Expedition (1939). Auch schrieb er das Drehbuch für den ebenfalls 1939 entstandenen Dokumentarfilm Walfänger in der Antarktis von Gerhard A. Donner.
Kriegseinsatz
Von 1939 bis 1940 wurde die Jan Wellem zum Stützpunktschiff der Kriegsmarine umgerüstet und diente bei der Invasion von Norwegen im April 1940 als Versorgungstanker. Die Jan Wellem lief aus Murmansk ("Basis Nord") zur Versorgung der deutschen Zerstörer nach Narvik. (siehe auch: Unternehmen Weserübung). Am 28. April 1940 wurde die Jan Wellem in Narvik von britischen Truppen während des Rückzugs nach der Schlacht um Narvik gesprengt, dabei brannten die vorderen zwei Drittel des Schiffes aus.
Nach der Hebung im Juli 1940 konnte das Schiff erst 1943 als Heizöldepot in Libau wiederverwendet werden. 1945 wurde es bei der Evakuierung des Memellandes beschädigt und lag nach dem Krieg in Kiel.
Endschicksal
In Kiel wurde das beschädigte Schiff als Wellenbrecher bei der Sprengung des dortigen U-Bootbunkers „Kilian" eingesetzt, um das gegenüberliegende Ufer vor möglichen Schäden einer durch die Sprengung ausgelösten Flutwelle zu schützen.
Die Jan Wellem wurde am 6. Juni 1946 in der Heikendorfer Bucht von den britischen Besatzungstruppen versenkt, später gehoben und 1947 nach England überführt und dort abgewrackt.
Siehe auch
Literatur
- Wolfgang Frank: Der wiedererstandene deutsche Walfang. Dargestellt an der Entwicklungsgeschichte der ersten deutschen Walfang-Gesellschaft in Verbindung mit einem Reisebericht über die 2. „Jan-Wellem“-Expedition. Henkel & Cie., Düsseldorf 1939
- Wolfgang Frank: Waljäger. Auf Walfang im südlichen Eis. H. Köhler, Hamburg 1938, 180 S.