Neotropische Wasserratten

Die Neotropischen Wasserratten (Nectomys) sind eine in Südamerika lebende Nagetiergattung aus der Gruppe der Neuweltmäuse. Sie umfassen fünf Arten.

Diese Nagetiere sind an eine wasserbewohnende Lebensweise angepasst. Die Hinterfüße sind sehr lang und mit Schwimmhäuten versehen, der Schwanz hat an seiner Unterseite einen Kiel aus Borsten und das Fell ist wasserabweisend. Es ist an der Oberseite gelbbraun oder bräunlich und am Bauch weißgelb gefärbt. Maße sind nur von einer Art, N. squamipes, bekannt. Diese erreicht eine Kopfrumpflänge von 16 bis 26 Zentimeter, eine Schwanzlänge von 17 bis 25 Zentimeter und ein Gewicht von 160 bis 420 Gramm.

Neotropische Wasserratten sind in Südamerika beheimatet, ihr Verbreitungsgebiet reicht von Kolumbien bis Französisch-Guyana und Argentinien. Sie bewohnen Wälder bis in 2200 Meter Seehöhe.

Diese Tiere halten sich in der Nähe von Sümpfen, Seen oder Flüssen auf. Sie sind schnelle Schwimmer, können aber auch gut klettern. Sie sind nachtaktiv und errichten Nester als Ruheplätze. Ihre Nahrung besteht aus Pflanzen, Insekten, Kaulquappen und kleinen Fischen.

Es sind fünf Arten bekannt:

• Nectomys apicalis lebt im äußersten Westen Brasiliens, in Ecuador, Peru und Bolivien.
• Nectomys magdalenae kommt nur im nördlichen Kolumbien, an den Flüssen Cauca und Magdalena, vor.
• Nectomys palmipes ist auf der Insel Trinidad und den benachbarten Teilen Venezuelas heimisch.
• Nectomys rattus ist von Ostkolumbien und den drei Guayana-Staaten bis ins mittlere Brasilien verbreitet. N. parvipes, das nur aus Französisch-Guyana bekannt ist, wird heute zu dieser Art gezählt.
• Nectomys squamipes lebt im südöstlichen Brasilien, dem östlichen Paraguay und dem nordöstlichen Argentinien.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999, ISBN 0801857899
• D. E. Wilson, D. M. Reeder: Mammal Species of the World. Johns Hopkins University Press, Baltimore 2005, ISBN 0801882214

Weblinks

• Gefährdungsgrad der einzelnen Arten in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN.