Schneekatastrophe in Norddeutschland 1978

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Die Schneekatastrophe in Norddeutschland 1978/1979 war ein Schneefall mit Schneesturm in Norddeutschland zur Jahreswende 1978/1979 von außergewöhnlichem Ausmaß. Ein zweites Ereignis im Februar 1979 führte ebenfalls zu schweren Behinderungen in weiten Gebieten Norddeutschlands.

Eine Schneekatastrophe ist für Norddeutschland sehr ungewöhnlich, der Schneesturm der Jahreswende wurde als Katastrophenfall bezeichnet, auch bei dem Februarereignis gab es Katastrophenalarme.

Dezember-/Januar-Ereignis

Soldaten beim Schneeräumen in Neubrandenburg (2. Januar 1979)

Wetterlage

Zum Jahreswechsel 1978/79 bescherte das Wetter dem Norden Deutschlands einen Wintereinbruch, dessen Ausmaße zunächst nicht abzusehen waren. Während über Weihnachten in ganz Deutschland Tauwetter herrschte, das den Schnee schmelzen ließ, verschärften sich Ende Dezember 1978 die Wettergegensätze in Europa und zum Jahreswechsel braute sich aus Norden kommend ein massiver Kälteeinbruch zusammen. Ein stabiles Hochdruckgebiet über Skandinavien und ein Tiefdruckgebiet über dem Rheinland stießen über der Ostsee zusammen. Während vom Atlantik milde Luft nach Frankreich und Süddeutschland gelangte, bildete sich über Nordrussland und Nordskandinavien ein Kältepol mit Temperaturen von verbreitet unter –30 °C. Infolge dessen bildete sich über der südlichen Ostsee eine scharfe Luftmassengrenze aus. Während es am 28. Dezember 1978 auf der Insel Rügen stark zu schneien begann, wurden in Freiburg noch 15 °C plus gemessen. Innerhalb weniger Stunden fielen die Temperaturen um 20 °C. Der Temperaturunterschied am 28. Dezember war extrem: Minus 47 °C in der schwedischen Provinz Norrland begegneten der mitteleuropäischen Warmluft mit ihrer relativen Luftfeuchte von über 90 Prozent. Bedingt durch die starken Luftdruckgegensätze wehte der Nordostwind mit Sturmstärke.

Eingeläutet wurde das extreme Wetter am 28. Dezember 1978, als es im nördlichen Teil Schleswig-Holsteins im Laufe des Nachmittages zu schneien begann, während es südlich davon noch stark regnete. Während der Nacht änderte sich dieses Bild jedoch vollständig, und aus dem zunächst dichten Schneegestöber, das nach und nach das ganze Land überzog, wurde ein ausgewachsener Schneesturm, der mit bis zu Windstärke 10 wütete und fünf Tage andauerte. Die Ostsee vor Sassnitz fror innerhalb weniger Stunden vollständig zu, gleichzeitig gab es ein Ostseesturmhochwasser. In Ostholstein waren Schneehöhen bis 70 cm zu verzeichnen.

Folgen

Schnee- und Eispanzer in Warnemünde einige Tage nach dem Schneesturm (9. Januar 1979)

Die Folgen waren gravierend. Meterhohe Schneeverwehungen brachten den Straßen- und Eisenbahnverkehr zum Erliegen, viele Ortschaften und auch die ganze Insel Rügen, auf der ein Eisenbahnzug mehr als 48 Stunden im Schnee steckte, waren von der Außenwelt abgeschnitten. Die meisten Verkehrswege im Nordosten des heutigen Bundeslands Mecklenburg-Vorpommern (damals DDR) wurden unpassierbar. Eine Versorgung der Einwohner aus der Luft war wegen des starken Sturmes vorerst nicht möglich. Erst nach mehreren Tagen konnten die wichtigsten Verkehrswege notdürftig befahren werden.

Vielerorts fielen Strom und Telefonnetze aus, da sich bis zu 30 cm dicke Eispanzer um die Leitungen legten und die Strom- und Telefonmasten unter dem Gewicht barsten. Räumfahrzeuge der Gemeinden konnten die Schneemassen nicht mehr bewältigen, so dass die Bundeswehr, die NVA und die hier stationierte Sowjetarmee mit Panzern eingesetzt wurden, um zumindest liegengebliebene Fahrzeuge und Züge zu erreichen. Ebenso waren die Inseln nicht mehr erreichbar und auf sich selbst gestellt. Kleinviehbestände gingen zu Grunde, der Ausfall örtlicher Bäckereien führte zu Brotmangel. Neben den Hilfsorganisationen kämpften auch Stromversorger und Bundespost mit den Schneemassen, um Strom- und Telefonleitungen wieder in Betrieb zu nehmen. Eine Koordinierung der Hilfe war anfangs nicht möglich, da eine Zusammenarbeit zwischen Gemeinden, Hilfsorganisationen, Bundeswehr, Stromversorgern und Bundespost nie geplant worden war: Es gab keine gemeinsamen Funkfrequenzen, auf denen man hätte kommunizieren können. Zudem waren anfangs die Telefonleitungen unterbrochen, so dass man verbreitet vor Ort von den üblichen Kommandostrukturen abgeschnitten und auf Eigeninitiative angewiesen war. Wo technischer Sachverstand bestand, wurden Funk- und Radiogeräte manipuliert, um das Problem zu umschiffen. Die Bundeswehr stationierte eilends ausgerüstete Funkpanzer als Relaisstationen im Katastrophengebiet. Die Bundespost bat ihre Mitarbeiter im VFDB um Hilfe. Funkamateure aus Schleswig-Holstein und Umgebung nahmen sofort den Notfunkbetrieb auf und ermöglichten somit eine Koordination der Hilfskräfte untereinander.^[4] Auch die Fahrzeuge der Rettungsdienste konnten auf den zugeschneiten Straßen nicht mehr verkehren, so dass auch hier die Bundeswehr ihre teilweise eingemotteten geländegängigen Krankenwagen kurzfristig reaktivieren und den zivilen Rettungsbetrieb nahezu komplett übernehmen musste.

In Hamburg kam es tagelang zu erheblichen Verkehrsproblemen − so mussten etwa im Januar und erneut im Februar 1979 die Züge der elektrischen Hamburger S-Bahn zum Teil von Diesellokomotiven gezogen werden, da die Stromschienen vereist und zugeschneit waren. Die Bundeswehr setzte Ersatzbusse ein und half beim Freilegen der Schienenwege.^[5]

In der DDR führte die Vereisung der Oberleitungen der Kohlenbahnen zur Unterbrechung des Braunkohletransports im Lausitzer Braunkohlerevier. Da die Kohleindustrie zu 75 % an der Energieversorgung beteiligt war und die Vorratsbunker der Kraftwerke nur geringe Reserven boten, brach innerhalb von 24 Stunden die Strom- und Fernwärmeversorgung zum Großteil zusammen. Durch den hohen Wassergehalt vereiste die Braunkohle in den stehenden Bahnwaggons und ein Auskippen war nicht mehr möglich. Die Regierung der DDR schickte Tausende Arbeitskräfte mit Handwerkzeugen in die Lausitz, um die vereisten Kohleklumpen aus den Waggons zu lösen. Einen entscheidenden Fortschritt machten diese Arbeiten erst, als die DDR-Regierung anbot, notwendige Werkzeuge, egal woher, zu besorgen. Auf Anforderung des Chefdisponenten wurden daraufhin vom westdeutschen Otto-Versand 500 Bohrhämmer in die DDR geliefert, die innerhalb eines Tages ankamen und erfolgreich eingesetzt werden konnten.^[6]

In der Bundesrepublik starben 17 Menschen. Die Schäden betrugen 140 Millionen Mark. In der DDR brach die Energieversorgung für zwei Tage teilweise zusammen. Hier starben mindestens 5 Menschen, und die ostdeutsche Wirtschaft hatte Jahre an den Folgen des Winters 1978/79 zu tragen. Durch den Nordost-Sturm bekamen die Hafenstädte Flensburg, Eckernförde, Kiel, Lübeck, Wismar und Rostock zudem noch große Hochwasserprobleme, die darin gipfelten, dass sich mehr und mehr Eisschollen in den Häfen übereinanderstapelten und den Schiffsverkehr völlig zum Erliegen brachten. Die hafennahen Straßen waren vom Eis bedeckt, Autos bis zur Türkante im Eis eingefroren, wie beispielsweise in Flensburg.

In Nordfriesland wurden Soldaten und Ausrüstung des AG 52 aus Leck zur Räumung der B 199 und B 5 eingesetzt; vorrangig um die Straßenverbindung zum Kreiskrankenhaus in Niebüll frei zu halten. Das Geschwader stellte auch für Zivilpersonen Unterkünfte in der General-Thomsen-Kaserne in der Gemeinde Stadum zur Verfügung.^[7]

Außerdem kamen in Nordfriesland Panzer aus Bayern um die Straßen freizuräumen. Dieses gelang ihnen jedoch nicht ganz so gut da vielerorts Panzer stecken geblieben sind. Viele Bauern auf dem Land litten unter dem Stromausfall und der eisigen Kälte. Sehr viele Kühe konnten nicht gemolken werden und deren Milch landete einfach im Eis. Dieses bedeutete für die Bauern einen großen Verlust!

Verlauf Februar-Ereignis

Am 13. Februar 1979, die Verwehungen des Ereignisses sechs Wochen davor waren noch nicht abgetaut, kam es erneut zu starken Schneefällen und Schneeverwehungen mit ähnlichen gravierenden Auswirkungen.^[8]

Der neuerliche Einbruch traf das südliche Schleswig-Holstein sowie große Teile Niedersachsens und Mecklenburg-Vorpommerns und führte zu Katastrophenalarm in sämtlichen Landkreisen Schleswig-Holsteins,^[9][10] Ostfriesland traf es diesmal noch härter als beim ersten Schub. Auch dieses Mal dauerten die Störungen bis zum Ende der Woche an. Erneut gab es ein Ostseesturmhochwasser, in Flensburg 1,6 Meter über normal. Auch hier waren wieder Todesopfer zu vermelden.^[8]

Klimatologische Einordnung des Schneewinters 1978/1979

Mitte März 1979 gab es eine dritte Schneewelle, Ende März und Anfang April beträchtliche Tauhochwässer.^[8]

Der Winter gehört zu den zehn schwersten Wintern der Nachkriegszeit für Norddeutschland. Mit 67 Tagen geschlossener Schneedecke (28. Dezember 1978 – 4. März 1979) stellt die Saison einen Rekord seit dem Hungerwinter 1946/1947 auf und wurde bezüglich der mittleren Schneehöhen nur von den Wintern 1984/85 und 1986/87 übertroffen.^[3] Von den Temperaturen her (Kältesumme – addierte negative Tagesmitteltemperaturen – von 258 Kelvin) waren aber die Winter 1962/63 (398), 1969/70 (327), 1995/96 (293), 1984/85 (279) und 1986/87 (259) schwerer, die vier Kriegswinter verzeichneten 1946/47 (506 Grad), 1939/40 (504), 1941/42 (425) und 1940/41 (282).^[3]

Siehe auch

• Liste von Wetterereignissen in Europa

Literatur

• Volker Griese: Schleswig-Holstein. Denkwürdigkeiten der Geschichte. Historische Miniaturen, Norderstedt 2012, ISBN 978-3-8448-1283-1 [darin das Kapitel: Kein Wintermärchen. Die "Schneekatastrophe" 1978/79]
• Helmuth Sethe: Der große Schnee - Der Katastrophenwinter 1978/79 in Schleswig-Holstein. 17. Auflage. Husum Verlag, Husum 2009. ISBN 978-3-88042-074-8
• Aufklärungsgeschwader 52 Chronik. 1. Aufl., Clausen und Bosse Leck 1993.

Medien

• Die weisse Gewalt. Dokumentation, Landkreis Aurich, Eigenprod., 1979, DVD 2007 (Weblink, landkreis-aurich.de; Videotrailer)
• Schnee von gestern. Der Private Blick auf die Schneekatastrophe 1978/79. Dokumentation, Gerald Grote, Claus Oppermann, 8mm kino (Prod.), DVD 2008 (nominiert als Beste Dokumentation, Norddeutscher Filmpreis 2009)
• Protokoll einer Katastrophe. Das Schneechaos 1978. Dokumentation, Katja Herr, MDR/OZ (Das Erste 7. Februar 2007)

Weblinks

Commons: Winter in Deutschland 1978/1979 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Meteorologisches:

• klimakatastrophe: Wetterdaten Winter 1978/1979. In: Lucian E. Marin: klimanews WordPress.com. 10. Januar 2009
• Jürgen Pons: Schneekatastrophe Jahreswechsel 1978 / 1979. In: Thomas Sävert: Wetterzentrale Forum. 25. Dezember 2008
• Thomas Sävert: Winter 1978/79. In: Naturgewalten.
• Reiner Tiesel: Schneekatastrophen-Winter 1978/1979. In: Dr. Tiesel Wetter. Dezember 2008
• Jürgen Vollmer: Rückblende: Die Schneekatastrophe vom Jahreswechsel 1978/79. In: Wetterrevue. 1998

Lokalberichte:

• Reimer Block: Winter 1978 / 79 In: Chronik der Gemeinde Norddeich. (Norddeich/Dithmarschen, SH)
• Ellingstedt-damals: http://ellingstedt-damals.jimdo.com/schneekatastrophe/ Bericht und Bilder zur Schneekatastrophe aus Ellingstedt
• Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte: 1978/79 Der große Schnee. In: Schleswig-Holstein von A bis Z (Schleswig-Holstein)
• Grundschule Göhl: Schneekatastrophe Winter 1978/1979. In: Chronik 1947–2001 (Göhl/Ostholstein HL)
• Hartmut Schröder: Der Winter 1978/1979 und seine Auswirkungen. In: Stralsund - Historisch. (Stralsund/Mecklenburg-Vorpommern)
• Rainer Glatzel: 1.Flottille in Peenemünde und der Winter 1978/1979. In: Volksmarine der ehemaligen DDR, meine Zeit in Peenemünde, auf dem MSR- Schiff "GRANSEE". (Peenemünde/Ostvorpommern MV, zum Hilfseinsatz der Marine)
• Peter Kieschnick: Auszüge aus der Flugchronik 31. Dezember 1978 bis zum 5. Januar 1979. In: Parow. 2006 (Parow bei Stralsund MV, zum Hilfseinsatz Marinehubschraubergeschwader MHG 18)
• Gerhard Halle: Impressionen Winter 1978 / 1979. (Niederndodeleben/Börde ST, Bildergalerie)
• NWZ-Leser erinnern sich an die Schneekatastrophe im Oldenburger Land: Fotos & Texte zur Schneekatastrophe im Oldenburger Land.

Einzelnachweise