Amerikanische Gleditschie

Amerikanische Gleditschie
	Amerikanische Gleditschie (Gleditsia triacanthos)
Systematik
Ordnung:	Schmetterlingsblütenartige (Fabales)
Familie:	Hülsenfrüchtler (Fabaceae)
Unterfamilie:	Johannisbrotgewächse (Caesalpinioideae)
Tribus:	Caesalpinieae
Gattung:	Gleditschien (Gleditsia)
Art:	Amerikanische Gleditschie
Wissenschaftlicher Name
	Gleditsia triacanthos
	L.

Gleditsia triacanthos

Die Amerikanische Gleditschie (Gleditsia triacanthos), auch Lederhülsenbaum oder Falscher Christusdorn genannt, ist eine Pflanzenart in der Gattung der Gleditschien aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae).

Verbreitung

Die Amerikanische Gleditschie ist in den zentralen und östlichen Teilen der USA beheimatet. Sie ist in Mitteleuropa völlig winterhart und wird hier häufig in Parks und Anlagen gepflanzt. In Südeuropa ist sie häufig eingebürgert, in Mitteleuropa sind Verwilderungen dagegen eher selten. Wegen ihrer Anspruchslosigkeit wird die Art in Mitteleuropa und Nordamerika (z.B. in New York City)^[1] gelegentlich auch als Straßenbaum verwendet.

Beschreibung

Gleditsia triacanthos - dornenbewehrter Stamm

Die Amerikanische Gleditschie wächst als sommergrüner Baum und erreicht Wuchshöhen von bis zu 20 Meter. Sie bildet normalerweise eine trichterförmige Baumkrone aus. Die Rinde ist dunkel rötlichgrau mit flachen schuppigen Furchen. Der Stamm ist dornenbewehrt mit großen Büscheln starker, verzweigter Dornen, die bis 30 cm lang sind, was zu der Bezeichnung „Falscher Christusdorn“ geführt hat. Die Zweige sind etwas hin- und hergebogen und haben meist drei Dornen an jeder Knospe.

Die Laubblätter sind überwiegend einfach, viele aber auch doppelt gefiedert. Die einfach gefiederten Blätter sind 10 bis 15 cm lang und haben 14 bis 26 längliche Blättchen, die jeweils 2 bis 4 cm lang sind; ein Endblättchen fehlt meist. Die doppelt gefiederten Blätter tragen 8 bis 14 Fiedern. Ende Oktober bekommen die Blätter für kurze Zeit eine schöne goldgelbe Herbstfärbung.

Die Blüten sitzen in etwa 12 cm langen traubigen Blütenständen locker verteilt. Die Blüten der Amerikanischen Gleditschie sind unauffällig. Die männlichen Blüten sind etwa 5 mm groß und haben fünf gelbgrüne Kronblätter.

Auffälliger sind dagegen die Hülsenfrüchte. Sie hängen im Herbst und Winter als etwa 25 (in warmen Lagen auch bis zu 50) Zentimeter lange und 2,5 bis 4 Zentimeter breite Hülsen von den Bäumen herab. Sie sind spiralig gedreht und werden später braun.

Giftigkeit

Die Blätter gelten als giftig; die Samen und Früchte sind essbar.

Hauptwirkstoff in den Blättern ist das Triacanthin, von dem als Vergiftungserscheinungen Krämpfe sowie Atem- und Kreislaufstörungen beschrieben sind. Tatsächlich sind aber von den Blättern des Baumes bisher keine Vergiftungen bekannt geworden.

Fortpflanzung

Als Ausbreitungsstrategie nutzt die Amerikanische Gleditschie überwiegend die Verdauungsausbreitung oder sogenannte Endochorie. Die seit dem 16. Jahrhundert eingeführten Pferde und Hausrinder fressen die nahrhaften Samenhülsen und verbreiten die unverdaulichen Samen über den Kot. Man vermutet, dass früher vor allem das Präriemammut sowie Mastodons und Riesenfaultiere an der Verbreitung dieser Baumart beteiligt waren.

Sorten

Dornenlose Sorten dieser Art werden heute sehr gerne im Mittleren Westen der USA angebaut, wo nur sehr wenige Baumarten gedeihen.

'Inermis': Eine Sorte, bei der Stamm und Äste ohne Dornen sind; der Stamm ist tiefer gefurcht als beim Typ. In Parks und als Straßenbaum anzutreffen.
'Sunburst': Eine in den USA entstandene Form mit goldgelbem Austrieb, der alsbald deutlich nachgrünt.