Crassigyrinus
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| Crassigyrinus | ||||||||||
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Crassigyrinus scoticus | ||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||
| Unter- und Oberkarbon | ||||||||||
| 325 bis 318 Mio. Jahre | ||||||||||
| Fundorte | ||||||||||
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| Systematik | ||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||
| Crassigyrinus | ||||||||||
| Welles, 1954 |
Crassigyrinus scoticus war ein frühes Landwirbeltier (Tetrapoda) aus dem Karbon (spätes Mississippium und frühes Pennsylvanium) von Schottland. Er ist durch drei fossile Schädel, einen davon mit einem bis auf den Schwanz kompletten Skelett, und mehreren isolierten Unterkiefern bekannt. Crassigyrinus erreichte eine Gesamtlänge von etwa 120 cm, hiervon machte der große Schädel 30 cm aus. Damit war er für frühe Landwirbeltiere sehr groß. Kennzeichnend sind seine proportional sehr kurzen Vorderbeine; dies ermöglicht die Annahme, dass er rein aquatisch (wasserbewohnend) war und sich an Land nicht fortbewegen konnte. Die Hinterfüße waren wahrscheinlich ausreichend ausgebildet, um zur Fortbewegung im Wasser zu dienen. Aus seinem kräftig ausgeprägten Kiefern und dem Bau seiner Zähne sowie seiner Körpergröße lässt sich schließen, das er ein Spitzenprädator seiner Zeit war. Die auffallend großen Orbita lassen auf relativ große Augen schließen, vielleicht eine Anpassung an Jagd in der Dunkelheit oder in trüben bzw. tiefen Gewässern. Teile der Wirbel (pleurocentra), Rabenbein, Schulterblätter, Schambein, Handwurzelknochen und Fußwurzelknochen sind fossil nicht nachweisbar und waren daher wahrscheinlich aus Knorpel gebildet, womöglich um die Auftriebskraft des Körpers zu erhöhen. Der Schädel von Crassigyrinus ist gut bekannt. Die klare Abgrenzung des Schädeldachs von den Wangen ähnelt dem Schädelbau der Anthracosaurier. Auch aufgrund Bindegewebsknochen am hinteren Teil des Schädeldachs sind ebenso sind Parallelen zu den Fleischflossern Eusthenopteron und Panderichthys erkennbar.[1]
Crassigyrinus gilt als einziges Mitglied der somit monotypischen Familie Crassigyrinidae. Sie stellt einen isolierten Seitenzweig der frühen Landwirbeltiere da, welcher keine weitere Radiation erlebt hat. Die anatomischen Merkmale von Crassigyrinus stellen ein Mosaik aus primitiven Merkmalen früher Landwirbeltieren und einzigartigen Autapomorphien der Crassiygyrinidae dar. So wird er heute meist als ursprüngliches Landwirbeltier gesehen, das seine Position direkt hinter den ersten devonischen Tetrapoden wie Acanthostega, Ichthyostega, Hynerpeton und Tulerpeton hat.[1]
