Leptoceratops

Leptoceratops
	Lebendrekonstruktion von Leptoceratops
Zeitliches Auftreten
	Oberkreide (Maastrichtium)
	70,6 bis 65,5 Mio. Jahre
Fundorte
	Nordamerika;
Systematik
	Cerapoda
	Marginocephalia
	Ceratopsia
	Neoceratopsia
	Leptoceratopsidae
	Leptoceratops
Wissenschaftlicher Name
	Leptoceratops
	Brown, 1914
Art
	L. gracilis Brown, 1914 ;

Leptoceratops ist eine Gattung der Vogelbeckensaurier (Ornithischia) aus der Gruppe der Ceratopsia, innerhalb derer er zu den Leptoceratopsidae gerechnet wird.

Merkmale

Leptoceratops war ein kleiner, behender Dinosaurier, der eine Länge von 1,2 bis 2,7 Metern erreichte. Der Schädel war groß und wuchtig, trug aber im Gegensatz zu späteren Ceratopsia keine Hörner. Wie bei den meisten höheren Ceratopsia war ein aus aus Scheitel- und Schuppenbein gebildetes Nackenschild, dieses war jedoch relativ flach und klein. Der Schnabel war zugespitzt, die Zähne wie bei allen Ceratopsia für eine pflanzliche Ernährung angepasst. Die Vorderbeine waren sehr kurz, dieser Dinosaurier dürfte sich meist biped (nur auf den Hinterbeinen) fortbewegt haben.

Entdeckung und Benennung

Die fossilen Überreste von Leptoceratops stammen aus Nordamerika und wurden 1914 von Barnum Brown erstbeschrieben. Funde wurden in Alberta (Kanada) sowie Wyoming und Montana (USA) gemacht. Bislang sind drei vollständige Schädel, zwei teilweise erhaltene Schädel sowie Teile des Körperskeletts bekannt. Der Name leitet sich von den griechischen Wörtern leptos (=„dünn“) und keratops (=„Horngesicht“), einem häufigen Namensbestandteil der Ceratopsia, ab. Typusart und einzig anerkannte Art ist Leptoceratops gracilis.

Die Funde werden in die späte Oberkreide (Maastrichtium), auf ein Alter von 70 bis 65 Millionen Jahre datiert.

Systematik

Ursprünglich wurde Leptoceratops bei den Protoceratopsidae eingegliedert, heute jedoch gilt er als Namensgeber der Leptoceratopsidae, einer vorrangig oder ausschließlich auf Nordamerika beschränkten Gruppe der Ceratopsia.

Literatur

You Hailu und Peter Dodson: Basal Ceratopsia: In; D. Weishampel, P. Dodson und H. Osmólska (Hrsg.): The Dinosauria. University of California Press, 2004, ISBN 0520242092, S. 478–493.
David Fastovsky und David Weishampel: The Evolution and Extinction of the Dinosaurs. Cambridge University Press, 2005, ISBN 0-521-81172-4.

Weblinks