V-Formation
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Eine V-Formation ist eine wie ein V geformte Flugformation von fliegenden Gänsen, Enten oder anderen Zugvögeln. V-Formationen werden auch bei militärischen Flugmissionen genutzt, siehe Formationsflug.
Aerodynamik
Das Fliegen in einer oft symmetrischen V-Formation hilft den Vögeln eines Schwarms bei der effizienten Bewältigung langer Flugstrecken. Außer dem ersten Vogel fliegen alle im Auftrieb der Wirbelschleppe (Randwirbel) des vorher fliegenden Vogels. Die Vögel an der Spitze wechseln sich gegenseitig ab. Ein kleiner Auftrieb hilft dem Vogel sein Eigengewicht im Fluge zu halten, in der gleichen Art und Weise wie ein Gleiter unbegrenzt Höhe gewinnen oder erhalten kann beim Vorhandensein eines thermischen Auftriebs.
In einer V-Formation von 25 Mitgliedern kann jeder Vogel eine Verringerung des Luftwiderstandes von bis zu 65 % und als Ergebnis eine Reichweitenerhöhung von bis zu 71 % erreichen. [1] Die Vögel, die an der Spitze und an den Schenkeln fliegen, wechseln in einem zeitlichen Zyklus ihre Positionen, um die Flugmüdigkeit gleichmäßig unter allen Mitgliedern des Schwarms zu verteilen und auch mal in den Genuss des Windschattens der anderen Vögel der Formation zu gelangen. Die V-Formation macht auch die Verständigung untereinander einfacher und erlaubt den Vögeln Sichtkontakt miteinander zu halten. Oft ist der eine Schenkel dieser V-Formation kürzer als der andere.
Risiken einer V-Formation
Fliegen Vögel im Schwarm in dieser Formation, so ist ein eventuell notwendiges Ausweichen erschwert. Der Anführer und vielleicht noch einige seiner hinter ihm fliegenden Vögel kann einem eventuellen Flugobjekt (Flugzeug / Hubschrauber) ausweichen, wobei bei den nachfolgenden das Risiko eines Vogelschlags (Kollision mit dem Flugzeug mit teilweise verheerenden Folgen[2]) entsteht. Auch sind Tiere in einer V-Formation gegenüber einzelnen Tieren um ein Vielfaches höher durch illegalen Abschuss - teilweise durch Abschussanlagen - gefährdet, so dass einige ihr Ziel nicht erreichen können.