†Praeanthropus tugenensis (Hominidae)
Praeanthropus tugenensis ist eine Primatenart innerhalb der Familie Hominidae.
Obwohl man glaubt, dass Orrorin zweibeinig war, fehlt bei dem gefundenen Femur (Oberschenkelknochen) die distale (körperferne) Gelenkfläche, welche eine Fortbewegung auf zwei Beinen zweifelsfrei belegen könnte. Pickford et al. (2002) bestätigen, dass der Oberschenkelknochen in mancher Hinsicht weniger entwickelt ist als bei den späteren, zweibeinigen Hominiden. Weniger klar ist die Bedeutung einiger Merkmale, die sogar noch menschenähnlicher sind als bei Australopithecinen. Dazu gehört der größere Oberschenkelkopf und dessen nach vorn orientierte Drehung und die mehr medial erscheinende (weniger nach hinten ausgerichtete) Orientierung des Trochanter minor . Möglicherweise ist die Zweibeinigkeit, wie sie die Australopithecinen an den Tag legten, kein Mittelding zwischen Orrorin und Homo, und die Evolution der menschlichen Fortbewegungweise fand entweder eine indirekte Route oder aber - was sehr kontrovers diskutiert wird - dass alle bekannten Arten von Australopithecus von der menschlichen Linie auszuschließen sind.
Verwandtschaft
Senut et al. (2001) sehen in Orrorin einen direkten menschlichen Vorfahren, leider ist von dieser wichtigen Art nur wenig fossiles Material erhalten. Haile-Selassie (2001) hat wegen der niedrigen Kronen der Eckzähne heftige Kritik an den vorgebrachten Argumenten geübt, die Orrorins Platz auf der menschlichen Abstammungslinie belegen sollen, während eine Unterart des Ardipithecus (Ardipithecus kadabba) den gemeinsamen Vorfahren der Linien von Schimpansen und Menschen darstellen soll.