Megalodon

Megalodon
	Megalodon verfolgt zwei Wale der Gattung Eobalaenoptera.
Zeitliches Auftreten
	Burdigalium (Miozän) bis Pleistozän
	20,43 Mio. Jahre bis 11.000 Jahre
Fundorte
	Weltweit;
Systematik
	Haie (Selachii)
Überordnung:	Galeomorphii
Ordnung:	Makrelenhaiartige (Lamniformes)
Familie:	Makrelenhaie (Lamnidae)
	Carcharocles
	Megalodon
Wissenschaftlicher Name
	Carcharocles megalodon
	Agassiz, 1843

Der Megalodon (Carcharocles megalodon, früher Carcharodon megalodon) ist eine ausgestorbene Haiart aus der Familie der Makrelenhaie (Lamnidae). Der Fossilbericht dieses größten bekannten Hais der Erdgeschichte reicht vom Miozän bis in das Altpleistozän (5 bis 1,6 Mio. Jahre vor heute).

Fossilbericht

Zahn eines Megalodons

Der Megalodon erreichte durchschnittlich eine Länge von 12 bis 14 Metern, wobei die größten gefundenen Zähne auf ein Individuum von ca. 20 Metern und 103 Tonnen Gewicht schließen lassen.^[1]

Die Existenz des Megalodons wird durch Zahnfunde dokumentiert, die auf dem Grund des Pazifiks gemacht wurden. Diese Funde lassen auf ein Gebiss schließen, das groß genug gewesen wäre, einen aufrecht stehenden Menschen zu verschlingen. Es wird davon ausgegangen, dass sich der Megalodon von Walen ernährte. Auch auf dem Festland wurden seine riesigen Zähne entdeckt und von steinzeitlichen Menschen für Speerspitzen und Ähnliches verwendet. Gewöhnlich sind es bei fossilen Knorpelfischen nur die Zähne, die überdauert haben und Rückschlüsse auf das Tier zulassen. Es gibt von Megalodon lediglich vereinzelte Wirbelfunde, sowie Spurenfossilien von Walknochen mit Bissspuren.

Megalodon (grau und rot) mit einem Walhai (violett), Weißen Hai (grün) und einem Menschen (blau)

Beißkraft

Kiefer eines Megalodons

Der Megalodon drückte seinen Kiefer mit einer Kraft von rund 98 kN bis 176 kN in seine Beute. Damit war sein Biss bis zu zehnmal so stark wie der des Weißen Hais, der von allen heute lebenden Tieren über eine der stärksten Beißkräfte verfügt. Dies wurde mit Hilfe von Computermodellen ermittelt. Der Mensch hat zum Vergleich eine Beißkraft von annähernd 0,8 kN.^[2]

Systematik

Ursprünglich wurde der Megalodon neben dem Weißen Hai als weitere Art in die Gattung Carcharodon gestellt, doch neuere Vergleichsuntersuchungen der Zähne korrigierten diese Ansicht. Die beiden Arten gehören verschiedenen, jedoch nahe verwandten Gattungen der Makrelenhaie an.

Ausstellung

Das Oberösterreichische Landesmuseum in Linz zeigt in seiner Dauerausstellung Natur Oberösterreich seit 2010 ein Modell des Megalodon. Dieses wurde von dem Aachener Präparator Werner Kraus unter Berücksichtigung von letzten wissenschaftlichen Veröffentlichungen über Fossilien, auch über die aus der Pisco-Formation in Peru, erstellt.^[3]

Einzelnachweise

↑ M.D. Gottfried, L.J.V. Compagno, S.C. Bowman (1996): Size and Skeletal Anatomy of the Giant "Megatooth" shark Carcharocles megalodon
↑ Wroe, S., Huber, D. R., Lowry, M., McHenry, C., Moreno, K., Clausen, P., Ferrara, T. L., Cunningham, E., Dean, M. N., and Summers, A. P.: Three-dimensional computer analysis of white shark jaw mechanics: how hard can a great white bite? Journal of Zoology 276:336-342. 2008. (PDF-Datei, 916 kB)
↑ Österreichisches Landesmuseum Linz

Weblinks

Commons: Kategorie „Carcharodon megalodon“ – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

The Paleobiology Database Carcharocles
Rekonstruktion des Megalodon (englisch)
Der Megalodon bei Haiwelt.de

[1] M.D. Gottfried, L.J.V. Compagno, S.C. Bowman (1996): Size and Skeletal Anatomy of the Giant "Megatooth" shark Carcharocles megalodon

[2] Wroe, S., Huber, D. R., Lowry, M., McHenry, C., Moreno, K., Clausen, P., Ferrara, T. L., Cunningham, E., Dean, M. N., and Summers, A. P.: Three-dimensional computer analysis of white shark jaw mechanics: how hard can a great white bite? Journal of Zoology 276:336-342. 2008. (PDF-Datei, 916 kB)

[3] Österreichisches Landesmuseum Linz

[1]

[2]

[3]