Tiktaalik

Tiktaalik
Tiktaalik roseae, Nachbildung des Holotypus
Zeitliches Auftreten
Oberdevon
383,7 bis 376,1 Mio. Jahre
Fundorte
Nordamerika (Ellesmere-Insel, Nunavut-Territorium, Kanada)
Systematik
Stamm: Chordatiere (Chordata) Unterstamm: Wirbeltiere (Vertebrata) Überklasse: Kiefermäuler (Gnathostomata) Reihe: Knochenfische (Osteichthyes) Klasse: Fleischflosser (Sarcopterygii) Gattung: Tiktaalik
Wissenschaftlicher Name
Tiktaalik
Daeschler et al., 2006
Art
Tiktaalik roseae

Tiktaalik (Inuktitut für „Quappe“, einen großen Süß- und Brackwasserfisch)^[1] war eine Gattung amphibienähnlicher Fleischflosser (Sarcopterygii), deren Fossilien in Sedimentgesteinen des Oberen Devons der Ellesmere-Insel (Ellesmere Island) im Norden Kanadas entdeckt wurden.^[2] Bisher ist nur die Art Tiktaalik roseae bekannt.^[3]

Als Mosaikform ist Tiktaalik ein Beleg dafür, in welcher Reihenfolge Knochenfische Merkmale der Landwirbeltiere (Tetrapoden) entwickelten, noch bevor die ersten Uramphibien wie Acanthostega und Ichthyostega aus ihnen hervorgingen. Als Vorfahren von Tiktaalik weisen Neil Shubin u. a (2006) Panderichthys-artige Fische aus.

Merkmale

Tiktaalik gleicht anderen Fleischflossern wie den Quastenflossern und den Lungenfischen in der Beschuppung, im Bau von Flossen, Unterkiefer und Gaumen. Amphibienartig sind das verkürzte Schädeldach und die Ohrregion, der bewegliche Hals und die Vordergliedmaßen: Ausgestattet mit Ellenbogen- und Handgelenk erinnern die Brustflossen von Tiktaalik an Arme, sie endeten jedoch in Flossenstrahlen, nicht in Fingern. Die flache, längliche Schnauze des bis zu 20 cm langen Schädels gibt dem Tier ein krokodilähnliches Aussehen. Eine detaillierte Analyse der Schädelknochen ergab, dass Tiktaalik roseae „morphologisch intermediär ist zwischen den Gegebenheiten in ursprünglicheren Fischen und jenen, die man von Tetrapoden kennt.“ (Downs et. al, 2008)

Nach Ansicht von Daeschler u. a (2006) und Shubin u. a (2006) war Tiktaalik ein Bewohner des küstennahen Flachwassers; seine Überreste wurden in den Ablagerungen eines Flussdeltas gefunden. Die Brustflossen nutzte er zur Fortbewegung auf dem Gewässergrund. Er konnte sich unter anderem unter Streckung der Schulter und des Ellenbogens wie auf Vorderbeinen im Sediment abstützen.

Die Entdecker der Fossilien auf Ellesmere Island, Farish A. Jenkins jr., Neil Shubin und Ted Daeschler, wollten bei der Vergabe des wissenschaftlichen Namens dem Fundort und den dort ansässigen Inuit, die die Grabungsgenehmigung erteilt hatten, Rechnung tragen. Sie richteten eine Anfrage mit der Bitte um Namensvorschläge an den Ältestenrat von Nunavut, dem Inuit Qaujimajatuqangit Katimajiit. Aus den beiden Vorschlägen, „Siksagiaq“ und „Tiktaalik“, wählten die Paläontologen letzteren aus, der auf Inuktitut so viel bedeutet wie „Quappe“ bzw. „großer Süßwasserfisch“.^[4]

siehe auch: Gogonasus, Landgang (Biologie)

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  Lebensbild von Tiktaalik roseae

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  Schädel von vorne

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  Vordergliedmaße (vorne) mit Schulter (hinten)

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  Schulter und Vordergliedmaße

Literatur

• Per Erik Ahlberg, Jennifer A. Clack: A firm step from water to land. in: Nature. London 440.2006, S.747–749. ISSN 0028-0836, doi:10.1038/440747a
• Jason P. Downs, Edward B. Daeschler, Farish A. Jenkins, Neil H. Shubin: The cranial endoskeleton of Tiktaalik roseae. in: Nature. London 455.2008, S.925–929. ISSN 0028-0836, doi:10.1038/nature07189

Einzelnachweise

Weblinks

Commons: Tiktaalik – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Tiktaalik's virtual home (University of Chicago)
• Tiktaalik roseae und die Kritik der Evolutionsgegner (AG Evolutionsbiologie des VdBiol)
• Information about Tiktaalik (University of Berkeley)

 Wikinews: Ur-Fisch in Kanada entdeckt – in den Nachrichten

• «Dass wir aussterben, ist unausweichlich» Interview mit dem Paläontologen Neil Shubin über Tiktaalik, veröffentlicht in der NZZ am Sonntag, 3. August 2008