†Pliopithecoidea
Pliopithecoidea ist eine eine Überfamilie der Primaten, deren 35 Mitglieder ab dem frühen Miozän vor 23,03 Millionen Jahren lebten.
Pliopithecoidea ist der der Name einer Überfamilie von ausgestorbenen Primaten innhalb der Catarrhini (Altweltaffen oder Schmalnasenprimaten).
Die einzige Familie Pliopithecidae beinhaltet die Unterfamilien Dionysopithecinae und Pliopithecinae. Letzere ist noch unterteilt in die Stämme Crouzeliini und Pliopithecini. Im Stamm Pliopithecini sind die Arten der Gattung Pliopithecus zusammengefasst.
Verbreitung und zeitlicher Rahmen
Es gibt eine erhebliche Lücke in Zeit und Raum zwischen den Pliopitheciden und der anderen primitiven Gruppe von Altweltaffen, den Propliopitheciden mit ihrem bekanntesten Vertreter Aegyptopithecus.
Anatomie und Zähne
Auch ihre Gliedmaßen sind wie bei vielen Altweltaffen länglich und schmal. Den Status als anthropoide Primatengruppe verdanken Pliopithecoiden allerdings mehr oder weniger ihrer Zahnformel, die zwei Prämolaren in jedem Quadranten aufweist. Die Zähne sehen viel moderner aus als beispielsweise die des Aegyptopithecus (Familie Propliopithecidae).
Koboldmakis (Tarsiidae) und ihre möglichen fossilen Verwandten (Omomyidae) scheinen diesen knöchernen Gehörgang parallel zu den Catarrhini entwickelt zu haben. Anders als bei lebenden Catarrhini ist der Gehörgang der Pliopitheciden nur teilweise verknöchert. Ein Teil des Gehörgangs bestand wohl aus Knorpel, der nicht in Fossilien erhalten bleibt.
Analyse der Pliopitheciden in Europa
Laut einer Analyse gab es in Europa zwei große Gruppen von Pliopitheciden: Pliopithecus und Epipliopithecus. Pliopithecus kennt man von vielen Kiefern und Zähnen, einer Reihe von teilweise erhaltenen Schädeln und mehreren Teilskeletten.
Auch ihre Gliedmaßen sind wie bei vielen Altweltaffen länglich und schmal. Den Status als anthropoide Primatengruppe verdanken Pliopithecoiden allerdings mehr oder weniger ihrer Zahnformel, die zwei Prämolaren in jedem Quadranten aufweist. Die Zähne sehen viel moderner aus als beispielsweise die des Aegyptopithecus (Familie Propliopithecidae). Ein großer Unterschied zwischen Propliopitheciden und Pliopitheciden ist auch die Entwicklung von Cingula-Rillen auf dem Zahnschmelz, die entlang der Wangenseite der unteren Molaren und der Zungenseite der oberen Molaren verlaufen. Aegyptopithecus hat eine vorsprungartige Cingula während Pliopithecus eine dünnere, furchigere Cingula hat, die sehr an die ersten Menschenaffen (Hominoidea) erinnert.
