GloFish

Ein gewöhnlicher Zebrabärbling.

GloFish (engl. glow fish = „Leuchtfisch“) ist der Markenname für einen gentechnisch modifizierten Zebrabärbling (Danio rerio), der als Folge eines gentechnischen Eingriffs fluoresziert. Rechteinhaber und Züchter ist die US-amerikanische Firma Yorktown Technologies.

1999 wurde an der National University of Singapore das für das grün fluoreszierende Protein (GFP) codierende Gen aus der Qualle Aequorea victoria in das Genom eines Zebrabärblings kloniert. Die so gentechnisch veränderten Fische fluoreszieren bei Tages- oder Kunstlicht. Der ursprüngliche rein wissenschaftliche Ansatz war, einen Modellorganismus zu schaffen, mit dem die Wasserqualität mittels Fluoreszenzänderungen überwacht werden kann. Später kamen als Varianten noch die Farben Rot – aus dem Genom einer Koralle – und Gelb aus einem anderen Quallengen hinzu. Die so gentechnisch veränderten Zebrabärblinge kamen 2004 als Haustiere in den Handel. Es sind die ersten gentechnisch veränderten Tiere, die als Haustier erhältlich sind.

In der Europäischen Union wie in Kanada ist der Vertrieb und die Zucht gentechnisch veränderter Tiere verboten. 2007 tauchten zum ersten Mal illegal eingeführte fluoreszierende Zebrabärblinge in Deutschland auf.^[1]

Der Vertrieb der Fische ist in den USA dagegen ohne Genehmigung möglich. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) äußerte keinerlei Bedenken bezüglich der Umweltverträglichkeit und eines möglichen Risikos für die öffentliche Gesundheit, da Zierfische nicht zum Verzehr gedacht sind.^[2] Ausnahme ist der Bundesstaat Kalifornien, in dem Handel und Besitz genetisch modifizierter Fische – bedingt durch das hohe Aufkommen genetisch modifizierter Lachse – bereits vor Markteinführung des GloFish untersagt waren. Eine Freistellung von dieser Regelung wurde zwar in Betracht gezogen, jedoch nur unter der Auflage kostspieliger Unbedenklichkeitstests. Der Rechteinhaber hat diese Möglichkeit aus finanziellen Gründen bisher nicht wahrgenommen.^[3]

Trivia

In der Fernsehserie The Big Bang Theory entwickelt die Hauptfigur des Dr. Sheldon Cooper – infolge von geistiger Unterforderung – Leuchtfische als Nachtlichtersatz. Die Idee und umfassende Vertriebspläne werden von seinem Umfeld jedoch als irrwitzig abgetan.^[4]

Einzelnachweise

Literatur

• Unbekannt: Das erste Design-Haustier leuchtet rot. In: Spiegel-Online vom 25. November 2003
• F. Rötzer: Transgene Aquariumsfische. In: Telepolis vom 23. November 2003

Weblinks

• Offizielle Website des Züchters (englisch)
• Das erteilte US-Patent auf den fluoreszierenden Zebrabräbling (englisch)