Evolution der Primaten

Adapidae ist der Familienname von 38 Primaten, die ab dem frühen Eozän vor 56 Millionen Jahren bis vor 33,9 Millionen Jahren lebten. Viele Überreste wurden in Vereinigte Staaten von Amerika (USA) gefunden.

Mit der Übertragung der Unterfamilie Cercamoniinae in die Familie Notharctidae ist die Familie Adapidae, wie sie derzeit konzipiert ist, zu einer geographisch relativ beschränkten und eher monophyletischen Primatengruppe geworden, zu der man vor allem die späteozänen europäischen Gattungen Adapis, Cryptadapis, Leptadapis, Microadapis und die nordamerikanische Gattung Cantius zählt [1].

Einige Autoren [2] zählen auch die Gattungen Caenopithecus und Mahgarita zur Familie Adapidae.

Adapis wurde von Georges Cuvier im Jahre 1821 beschrieben und war der erste fossile Primat überhaupt, obwohl man das Tier erst viel später als solchen erkannte. Überreste von Adapiden haben sich in den berühmten Phosphoritablagerungen von Quercy in Frankreich besonders gut erhalten, die viele Schädel und isolierte Skelettreste aus dem späten Eozän hervorgebracht haben. Bereits 1912 erkannte der schweizer Paläontologe H. G. Stehlin, dass es beträchtliche Unterschiede bei den Exemplaren aus Quercy gab, doch in darauf folgenden Studien späterer Jahrzehnte kam man zu dem Schluss, dass ein großer Teil der Variationen in der Körpergröße, der Größe der Eckzähne und der Ausprägung der Sagittalkämme mit Geschlechtsdimorphismus erklärt werden könnte [5]. Neuere Analysen der Adapiden aus Quercy deuten nun aber wieder darauf hin, dass die Fundstücke eine beträchtliche morphologische Vielfalt und unterschiedliche Bewegungsapparate aufweisen, und somit mehrere Arten der Gattungen Adapis, Leptadapis und Palaeolemur repräsentieren [6][7][8].

Die Welt zur Zeit von Adapidae
Landmassenverteilung im System Eozän Bild: Ron Blakely
Ernährung/Lebensraum
Basierend auf den Fossilien glaubt man, dass die Familie Adapidae Pflanzenfresser (herbivore) waren. Ihr Leben verbrachen die Tiere vermutlich in den Bäumen (arboreal), wo sie auch ihre Nahrung fanden.
* Daten nach Kihm, 1984
Geographie, Epoche
Lebte im:	System: Eozän
Verbreitung:	Nordamerika Vereinigte Staaten von Amerika (USA)

Physiologie
Gewicht:	?
Schwestertaxa
Lorisiformes Lemuriformes †Karanisia †Djebelemuridae Adapiformes †Azibiidae

Die europäische Adapiden scheinen nicht von den zeitlich vor ihnen lebenden Mitgliedern der Unterfamilie Cercamoniinae abzustammen, sondern scheinen eher während des mittleren Eozäns aus Afrika oder Asien nach Europa eingewandert zu sein [2]. Einige Adapiformes aus dem mittleren Eozän Chinas scheinen mit den Adapiden verwandt zu sein, jedoch sind sie primitiver, da ihnen der Metastylid auf den unteren Molaren fehlt, dafür aber einen kleinen Hypokonus auf dem lingualen Cingulum aufweisen [10]. Die Mitglieder der Familie Adapidae sind in Europa während der Grande Coupure ausgestorben [3].