Pearl-und-Hermes-Atoll

Pearl-und-Hermes-Atoll
Satellitenbild des Pearl-und-Hermes-Atolls
Gewässer	Pazifischer Ozean
Archipel	Nordwestliche Hawaii-Inseln
Geographische Lage	27° 48′ N, 175° 51′ W27.8-175.85Koordinaten: 27° 48′ N, 175° 51′ W
Anzahl der Inseln	8/9
Hauptinsel	Southeast Island
Länge	35 km
Breite	19,5 km
Landfläche	36 ha
Gesamtfläche	320 km²
Einwohner	unbewohnt
Karte des Pearl-und-Hermes-Atolls

Das Pearl-und-Hermes-Atoll (hawaiisch: Holoikauaua, früher im Englischen auch als Pearl and Hermes Reef bezeichnet) ist ein unbewohntes Atoll im Pazifischen Ozean, etwa 2000 km von Honolulu entfernt. Es gehört geographisch zu den Nordwestlichen Hawaiʻi-Inseln und politisch zum US-Bundesstaat Hawaiʻi.

Geographie

Das ovale Atoll ist etwa 29 km lang sowie 17 km breit und ist von einem im Südwesten offenen Riff umsäumt. Zum Atoll gehören sechs kleine, sandige und flache Inseln mit einer gesamten Landfläche von nur 0,36 km².^[1] Die nächsten Inseln sind Midway im Westen und Lisianski im Südosten.

Die Gesamtfläche des Atolls beträgt 320 km². Die Lagune ist bis zu 26 Meter tief.^[2]

Je nachdem, ob die derzeitige Doppelinsel Seal-Kittery als eine oder als zwei Inseln berücksichtigt wird, zählt man acht oder neun Inseln im Atoll.

Vier Inseln weisen eine stabile Vegetation auf. Dies sind Grass Island, North Island, Seal Island, und Southeast Island. Little North Island ist in den letzten Jahrzehnten gewachsen. Kittery Island wird gelegentlich überflutet und hat trotz seiner Größe keine Vegetation. Die übrigen drei Inseln, Bird Island, Planetree Island und Sand Island sind kaum mehr als Sandbänke. Die Insel Planetree Island (zwischen Bird Island und Southeast Island) hat keinen amtlichen Namen, der vom U.S. Board of Geographic Names anerkannt ist. Die Insel wurde im März 1964 von der Besatzung des Coast Guard-Tonnenlegers nach diesem Schiff benannt.^[3]

Inseln

Die Inseln des Atolls werden im Uhrzeigersinn aufgelistet, beginnend im Nordwesten:

¹⁾ Planetree Island taucht nicht auf den Zensus-Karten auf. 1974 wurde eine Ausdehnung von 100 mal 500 feet berichtet. Gleichzeitig heißt es aber, dass die Insel bei Hochwasser überflutet wäre. Damit würde es sich strenggenommen nicht mehr um eine Insel handeln, sondern um eine Sandbank, und ihre Fläche gälte nicht als Landfläche.^[3]

²⁾ Seal-Kittery Island ist derzeit eine Doppelinsel.

Geschichte

Das Atoll wurde am 26. April 1822 entdeckt, als die beiden englischen Walfangschiffe Pearl und Hermes am Riff strandeten. Im Gegensatz zu anderen Inseln im Nordwesten Hawaiʻis wurde es bereits 1854 vom hawaiischen König Kamehameha III. annektiert. Wegen seiner kleinen Landfläche war das Atoll nur von geringem Interesse – bis im Jahr 1927 Kapitän William Greig Anderson große Bänke mit Perlaustern (Pinctada margaritifera) entdeckte. Innerhalb nur weniger Jahre wurden nahezu die gesamten Bestände eliminiert, sodass im Jahr 1929 das Perlen-Fischen für illegal erklärt wurde.^[4]

Fauna und Flora

Das Pearl-und-Hermes-Atoll liegt innerhalb des Papahānaumokuākea Marine National Monuments und ist das an Fischarten reichste Gebiet der Inselkette. Erwähnt seien Galapagoshai (Carcharhinus galapagensis), Sandbankhai (Carcharhinus plumbeus), Japanischer Zwergkaiserfisch (Centropyge interrupta) sowie Papageifische (Scarinae). Im über 770 km² großen Riff kommen 33 Arten an Steinkorallen (Scleractinia) vor.^[5]

Weblinks

Commons: Pearl and Hermes Atoll – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Census Block Map (PDF; 84 kB)

Einzelnachweise