Torvosaurus
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| Torvosaurus | ||||||||||||
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Rekonstruktion eines Torvosaurus-Skeletts im Museum of Ancient Life, Utah | ||||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Oberjura (Oberes Kimmeridgium bis Unteres Tithonium) | ||||||||||||
| 153,1 bis 147,2 Mio. Jahre | ||||||||||||
| Fundorte | ||||||||||||
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| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Torvosaurus | ||||||||||||
| Galton & Jensen, 1979 | ||||||||||||
| Art | ||||||||||||
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Torvosaurus ist eine Gattung von theropoden Dinosaurier aus dem späten Jura von Nordamerika und Europa. Der Name Torvosaurus bedeutet „wilde Echse“ und leitet sich vom lateinischen Wort torvus („wild“) und Altgriechisch σαῦρος/sauros („Echse“) ab.
Fossile Überreste von Torvosaurus wurden in Nordamerika (spätes Kimmeridgium) und Portugal (frühes Tithonium) gefunden. Torvosaurus erreichte eine Länge von 9 bis 11 Metern und ein geschätztes Gewicht von 2 Tonnen, was ihn zum größten bekannten Fleischfresser seiner Zeit machte, mit Ausnahme von Allosaurus, Epanterias (vermutlich identisch mit Allosaurus) und Saurophaganax.
1972 fanden James A. Jensen und Kenneth Stadtman in den Felsen des Dry-Mesa-Dinosaur-Quarry, eines Teils der Morrison-Formation im US-Bundesstaat Colorado, erste Fossilien von Torvosaurus. Die Gattung und die Typusart T. tanneri wurden 1979 von Peter Galton und Jensen erstmals wissenschaftlich beschrieben. Die Typusart wurde später von Brooks Britt weiter untersucht, ein Exemplar aus Portugal wurde von O. Mateus und M.T. Antunes beschrieben.
Fossilbericht
Der Holotyp besteht aus Oberarmknochen (Humerus) und Unterarmknochen (Speiche und Elle). Zusätzliches Material liegt in Form einiger Schädelknochen, Teilen der Wirbelsäule sowie Becken- und Handknochen vor.
Systematik
Torvosaurus ist verwandt mit dem älteren Megalosaurus, erscheint aber fortschrittlicher. Die Klassifikation ist noch unsicher, jedoch wird die Familie der Megalosauridae gemeinhin als ein basaler Zweig der Tetanurae angesehen, der weniger abgeleitet ist als die Carnosaurier oder die Coelurosaurier und wahrscheinlich verwandt war mit den Spinosauriern.
Größe
Die genaue Größe von Torvosaurus ist nicht bekannt, da nur unvollständige Fossilfunde vorliegen. Es handelte sich jedoch um einen größeren Theropoden. Man nimmt an, dass das nordamerikanische Material von Torvosaurus zu einem etwa 9 Meter langen und 1,95 Tonnen schweren Exemplar gehörte.[1]
Die Funde aus Portugal weisen auf ein noch größeres Exemplar hin. 2006 wurde ein fast kompletter Unterkiefer entdeckt, der Torvosaurus tanneri zugeordnet wurde. Die Maße des Unterkiefers von 63 Zentimetern lassen auf eine Schädellänge von 158 Zentimetern für das portugiesische Exemplar schließen. Dieses ist damit wesentlich größer als der nordamerikanische Vertreter, der bei einem 47 cm langen Unterkiefer eine Schädelgröße von lediglich 118 cm aufwies.
Die Größe des Schädels des portugiesischen Exemplars ist damit vergleichbar mit den größten Schädelfunden von Tyrannosaurus rex und macht Torvosaurus zu dem größten bekannten Theropoden des Jura (größer als Saurophaganax oder Allosaurus maximus) und stellt ihn in eine Reihe mit den größten Theropoden überhaupt. Teile eines Oberschenkelknochen gehörte zu einem weiteren Exemplar, das geschätzte 11 Meter lang war.[2]
Nachweise
- ↑ Gregory S. Paul: Predatory Dinosaurs of the World. Simon & Schuster, 1988, ISBN 0-671-61946-2, S. 282.
- ↑ Mateus, O., Walen, A., and Antunes, M.T. (2006). "The large theropod fauna of the Lourinha Formation (Portugal) and its similarity to that of the Morrison Formation, with a description of a new species of Allosaurus." New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin, 36.
