Darwinius masillae (Bild: Jens L. Franzen)

†Mesopithecus (Cercopithecidae)

Mesopithecus ist eine Primatengattung innerhalb der Familie Cercopithecidae mit 3 Mitgliedern. Viele Überreste wurden in Rumänien gefunden.

Mesopithecus ist eine ausgestorbene Primatengattung aus der heute noch existierenden Unterfamilie Colobinae (Schlank- und Stummelaffen) innerhalb Überfamilie Cercopithecoidea (Unterordnung Anthropoidea, Teilordnung Catarrhini).

Die Gattung war im Miozän und Pliozän in Süd- und Osteuropa verbreitet.

Fundorte
Die Funddaten, die Systematik sowie die unten folgende Literatursammlung stammen aus der Paleobiology Database, Lizenz

Die Forschung kennt zwei Arten: Mesopithecus pentelici mit einem geschätzten Körpergewicht von ca. 8 Kilogramm und die jüngere, kleinere Art Mesopithecus monspessulanus mit etwa 5 Kilogramm Körpergewicht. Mesopithecus ähnelt heute lebenden Mitgliedern der Colobinae in den meisten Merkmalen des Gebisses und des Schädels. Dazu gehören relativ kleine Schneidezähne, hochkronige Backenzähne, ein tiefer Unterkiefer, ein kurzes Gesicht mit großen Augenhöhlen und eine enge Nasenöffnung. Mesopithecus ernährte sich wahrscheinlich zum größten Teil von Blättern.

Steckbrief
Die Welt zur Zeit von Mesopithecus
Landmassenverteilung im Holozän
Bild: Ron Blakely
Ernährung/Lebensraum
Basierend auf den Fossilien glaubt man, dass die Primatengattung Mesopithecus Früchte- und Blätterfresser waren. Ihr Leben verbrachen die Tiere vermutlich in den Bäumen (arboreal), wo sie auch ihre Nahrung fanden.
* Daten nach Radulescu and Samson, 1985
Verbreitung:
Osteuropa
Rumänien
Physiologie
Gewicht: ?
Schwestertaxa

Bei der älteren Art M. pentelice sind die Gliedmaßen robuster als bei den meisten heutigen Colobinae, auch sind die Finger kürzer, was darauf hindeutet, dass sich M. pentelice teilweise wie Hanuman Languren in Indien auf dem Boden fortbewegte.

Einige Autoren sind der Meinung, dass Mesopithecus eng mit dem aus Nord- und Ostafrika bekannten Libypithecus aus der Familie Cercopithecidae verwandt ist.

Mesopithecus monspessulanus

Die Funde stammen aus Dorkovo, Bulgarien (zwischen 4,9 und 4,2 Millionen Jahre alt), aus der Nähe von Siena in der Toskana, Italien (zwischen 5,3 und 3,4 Millionen Jahre alt) und aus Capeni, Rumänien (zwischen 5,3 und 3,4 Millionen Jahre alt). Basierend auf der Morphologie der Funde kann man einige Aussagen über die Lebensweise machen: Mesopithecus monspessulanus war ein Früchte- und Blätterfresser, der ca. 5 Kilogramm wog (Fleagle, 1988) und sein Dasein in den mittleren Schichten der eurasischen Wälder fristete.

In der Paleobiology Database gibts zu Mesopithecus monspessulanus folgenden Eintrag:
Sammlung Kommentar zum Fundort Epoche, Alter
Capeni
Kommentar z. Stratigraphie
Middle Pliocene, MN15. In the Baraolt Basin, in the Brasov Depression.

Mesopithecus pentelici

Die Funde stammen aus Afghanistan und der Ukraine. Sie sind zwischen 13,7 und 5,3 Millionen Jahre alt). Der Fund aus Afghanistan wird am Museum national d´Histoire naturelle in Paris aufbewahrt. Basierend auf der Morphologie der Funde kann man einige Aussagen über die Lebensweise machen: Mesopithecus pentelici war ein Früchte- und Blätterfresser, der ca. 8 Kilogramm wog (Fleagle, 1988) und sein Leben in den Bäumen verbrachte.

Systematik

Literatur

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