Heterodontosauridae

Heterodontosauridae
Fossil von Heterodontosaurus tucki
Zeitliches Auftreten
Hettangium (Unterjura) bis Aptium (Unterkreide)
199,6 bis 112 Mio. Jahre
Fundorte
Europa, Asien Afrika Nordamerika
Systematik
Reptilien (Reptilia) Diapsida Archosauria Dinosaurier (Dinosauria) Vogelbeckensaurier (Ornithischia) Heterodontosauridae
Wissenschaftlicher Name
Heterodontosauridae
Romer, 1966

Die Heterodontosauridae („Echsen mit verschiedenartigen Zähnen“) sind eine Gruppe kleiner Dinosaurier, die vom Unterjura bis zur Unterkreide lebten. Gut erhaltene Fossilien von Heterodontosauriden wurden vor allem in Südafrika gefunden. Heterodontosaurus ist die einzige Gattung, von der ein vollständiges Skelett vorhanden ist. Die meisten anderen Funde, darunter auch aus Europa, China und Nordamerika, bestehen nur aus Kieferfragmenten und Zähnen. Die Heterodontosauridae werden als die kleinste Klade definiert, die Heterodontosaurus und Lanasaurus, deren jüngstem gemeinsamen Vorfahren und all dessen Nachkommen umfasst^[1].

Merkmale

Mit einer maximalen Körperlänge von ein bis zwei Metern gelten die verschiedenen Gattungen der Heterodontosauridae als die kleinsten bekannten Vertreter der Vogelbeckensaurier (Ornithischia). Sie waren Pflanzenfresser und bewegten sich biped, d. h. nur auf den Hinterbeinen fort.

Hauptsynapomorphie der Gruppe ist das Vorhandensein verschiedenartig ausgebildeter Zahngruppen (Heterodontie) in ihrem Gebiss, die sonst nur bei Synapsiden (Synapsida) und deren Nachkommen, den Säugetieren, vorkommt. Auf dem Maxillare und im mittleren und hinteren Teil des Dentale saßen hochkronige, mit Höckern versehene Mahlzähne, dazu geeignet pflanzliche Nahrung zu zermahlen. Im vorderen Teil des Unterkiefers und auf dem Prämaxillare im Oberkiefer waren große fangähnliche, canine Zähne. Die caninen Zähne des Unterkiefers griffen in eine zahnfreie Lücke (Diastema) zwischen den caninen Zähnen und den vorderen Mahlzähnen des Oberkiefers.

Bei den Heterodontosauridae traten erstmals in der Stammesgeschichte Wangen in Erscheinung. Damit wurde das Zurückhalten der Nahrung im Maul erleichtert und eine bessere Aufbereitung der Nahrung vor der Verdauung erreicht.

Bei dem erst im Jahre 2009 beschriebenen chinesischen Tianyulong sind federartige Strukturen auf der Haut fossil erhalten worden. Protofedern wurden zuvor nur bei fortschrittlichen Theropoden festgestellt. ^[2]

Systematik

Die Heterodontosauridae wurde ursprünglich als primitive Vogelbeckensaurier angesehen.^[3] Später war es weitgehend Konsens, sie als basale Gruppe in die Ornithopoda zu stellen.^[4] In einer neueren phylogenetischen Studie werden sie als Schwestertaxon fast allen anderen, als Taxon Genasauria zusammengefassten Ornithischiergruppen gegenübergestellt. Lediglich Pisanoaurus hat eine mehr basale Stellung.^[5].

Die neue systematische Stellung zeigt folgendes Kladogramm:

Lebendbild von Abrictosaurus

Lebendbild von Fruitadens

Gattungen

• Abrictosaurus
• Echinodon
• Fruitadens
• Heterodontosaurus
• Lanasaurus
• Lycorhinus
• Pegomastax
• Tianyulong

Literatur

• David B. Norman, Hans-Dieter Sues, Lawrence M. Witmer & Rodolfo A Coria: Basal Ornithopoda. in David Weishampel, Peter Dodson und Halszka Osmólska: The Dinosauria, 2004, 2. Ausg., University of California Press, ISBN 0-520-24209-2

Weblinks

Commons: Heterodontosauridae – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The Paleobiology Database Heterodontosauridae